a
logique meme des choses.

XII

Quand on est fils de bourgeois, et quand on a ete eleve bourgeoisement
au milieu d'idees bourgeoises, de moeurs bourgeoises, d'habitudes
bourgeoises, on subit tout naturellement l'influence de son origine
developpee par celle de son education, et quoi qu'on fasse, quoi qu'on
veuille, on ne peut pas ne pas etre bourgeois, au moins par quelque
cote. Chez Leon, qui non-seulement etait fils de bourgeois, mais qui de
plus avait pour pere un Normand et pour mere une femme de commerce, ce
cote bourgeois se manifestait dans une certaine mefiance qui
apparaissait chez lui aussitot qu'il s'agissait d'une question d'argent;
c'est-a-dire, pour preciser en employant une expression bourgeoise,
qu'il etait volontiers porte a s'imaginer "qu'on voulait lui tirer des
carottes". Et comme des son enfance, au college, ou il etait arrive avec
de l'argent sonnant dans ses poches, il avait eu mainte fois a subir
cette extraction desagreable, il avait pris des habitudes de reserve et
de prudence qui faisaient qu'au premier mot d'argent qu'on lui disait il
se mettait sur la defensive.

On comprend combien fut doux son soulagement quand, apres son entretien
avec Cara, il eut acquis la certitude que celle-ci ne lui avait pas
envoye Louise pour lui tirer cette fameuse carotte qu'il redoutait tant.

Elle etait donc bien reellement la femme qu'il avait cru, et non pas
celle qu'un sentiment d'injuste suspicion, qu'il se reprochait
maintenant, lui avait fait supposer pendant quelques instants.

Ayant entre les mains les valeurs de Cara, il ne lui restait plus que
deux choses a faire: savoir tout d'abord a combien se montaient les
sommes que devait sa maitresse, et ensuite se procurer l'argent
necessaire pour qu'elle put elle-meme payer ces sommes.

Profitant d'un jeudi, c'est-a-dire d'une absence de Cara, il s'adressa a
Louise pour qu'elle lui donnat le montant de ces sommes: mais ce fut
difficilement qu'il la decida a parler.

A mesure qu'elle lui enumerait les noms des creanciers, couturier,
modiste, marchand de fourrages, marchand de vin, boulanger, etc., etc.,
avec le chiffre de ce qui etait du a chacun, il ecrivait ces noms et ces
chiffres sur son carnet; quand elle eut fini, il fit l'addition de ces
chiffres alignes les uns au-dessous des autres:

67,694 francs.

Louise qui, sans en avoir l'air, l'observait du coin de l'oeil, vit sa
mine s'allonger.

En effet, le total etait un peu fort; de pl