rents, seulement ... il peut arriver qu'on l'escompte, et ce n'est pas
notre cas. Nous sommes donc en presence d'un fils de famille, qui aura
une belle fortune un jour, mais qui presentement n'offre comme garantie
que des esperances; encore ces esperances peuvent-elles ne pas se
realiser; il peut mourir avant ses parents; il peut etre pourvu d'un
conseil judiciaire; ses parents peuvent vivre vingt ans, trente ans;
vous voyez combien les conditions sont mauvaises; je ne dis pas
cependant qu'elles soient telles qu'il faille considerer ce pret comme
impossible, je dis seulement que je dois consulter mes clients, car je
ne suis qu'un intermediaire; et je dis encore que cette absence de
garantie rendra probablement le loyer de l'argent assez cher, car on le
proportionnera au risque couru.

Il ne fallut pas longtemps a Brazier pour consulter ses clients, et le
surlendemain il communiqua a Leon la reponse que celui-ci attendait,
sinon avec inquietude, il avait prevu que l'affaire se ferait, au moins
avec une curiosite impatiente de savoir quelles en seraient les
conditions.

Elles furent dures, tres-dures.

Le temps n'est plus ou les usuriers vendaient a leurs clients des
collections de crocodiles empailles ou de vieux habits; mais si les
crocodiles et les vieux habits ne sont plus de mode, les procedes de
messieurs les usuriers sont toujours les memes, sinon dans la forme, au
moins dans le fond.

--Nous ne pouvons faire l'affaire, dit Brazier, qu'a une condition,
c'est que nous prendrons toutes nos suretes contre les proces. Pour cela
il faut que nous donnions une cause absolument inattaquable a notre
pret. En ce moment, quelles raisons avez-vous pour emprunter une si
grosse somme? Aucune aux yeux d'un tribunal. Il faut que vous en ayez.
Vous verrez comme il est utile en ce monde d'avoir un bon petit defaut
honnete qui cache un vice qui ne l'est pas. Voici donc ce que je suis
charge de vous proposer. Nous vous vendons une ecurie de course: oh! en
steeple seulement, trois bons chevaux que nous vous vendons a des prix
de faveur. Alors voyez comme votre condition change vous faites des
affaires, vous subissez des pertes, notre pret s'explique et se
justifie. Quand je dis que vous subissez des pertes, j'ai en vue les
explications a donner en justice; car, en realite, j'espere, je suis sur
que nos trois chevaux vous feront gagner de l'argent, beaucoup d'argent;
en une saison ils peuvent vous permettre de nous rembourser; ne di