du tien.

-- Ah! bon! dit Roland avec son sourire amer, je croyais cette
question-la coulee a fond entre nous, general.

Et il fit un mouvement pour se lever.

Bonaparte le retint par le bras.

-- Lorsque je te parlai de cela, Roland, continua-t-il avec un
serieux qui prouvait son desir d'etre ecoute, sais-tu qui je te
destinais?

-- Non, general.

-- Et bien, je te destinais ma soeur Caroline.

-- Votre soeur?

-- Oui; cela t'etonne?

-- Je ne croyais pas que jamais vous eussiez pense a me faire un
tel honneur.

-- Tu es un ingrat, Roland, ou tu ne me dis pas ce que tu penses;
tu sais que je t'aime.

-- Oh! mon general! s'ecria Roland.

Et il prit les deux mains du premier consul, qu'il serra avec une
profonde reconnaissance.

-- Eh bien, j'aurais voulu t'avoir pour beau-frere.

-- Votre soeur et Murat s'aimaient, general, dit Roland: mieux
vaut donc que votre projet ne se soit point realise. D'ailleurs,
ajouta-t-il d'une voix sourde, je croyais vous avoir deja dit,
general, que je ne me marierais jamais.

Bonaparte sourit.

-- Que ne dis-tu tout de suite que tu te feras trappiste.

-- Ma foi; general, retablissez les couvents et enlevez-moi les
occasions de me faire tuer, qui, Dieu merci, ne vont point nous
manquer, je l'espere, et vous pourriez bien avoir devine la facon
dont je finirai.

-- Quelque chagrin de coeur? quelque infidelite de femme?

-- Ah! bon! fit Roland, vous me croyez amoureux! il ne me manquait
plus que cela pour etre dignement classe dans votre esprit.

-- Plains-toi de la place que tu y occupes, toi a qui je voulais
donner ma soeur.

-- Oui; mais, par malheur, voila la chose devenue impossible! vos
trois soeurs sont mariees, general; la plus jeune a epouse le
general Leclerc, la seconde a epouse le prince Bacciocchi, l'autre
a epouse Murat.

-- De sorte, dit Bonaparte en riant, que te voila tranquille et
heureux; tu te crois debarrasse de mon alliance.

-- Oh! general!... fit Roland.

-- Tu n'es pas ambitieux, a ce qu'il parait?

-- General, laissez-moi vous aimer pour le bien que vous m'avez
fait, et non pour celui que vous voulez me faire.

-- Et si c'etait par egoisme que je desirasse t'attacher a moi,
non seulement par les liens de l'amitie, mais encore par ceux de
la parente; si je te disais: "Dans mes projets d'avenir, je compte
peu sur mes freres, tandis que je ne douterais pas un instant de
toi?"

-- Sous le rapport du coeur, vous auriez bien raison