es autres ont du se taire.

-- Vous n'avez pas besoin de vous excuser, monsieur, repondit la
dame voilee: je sais quelles sont les prerogatives de la justice,
et me voici a ses ordres.

-- Madame, reprit le president, le tribunal et, moi apprecions le
sentiment d'exquise delicatesse qui vous a poussee, au moment de
votre confrontation avec les accuses, a ne pas vouloir reconnaitre
celui qui vous avait porte des secours; alors, les accuses niaient
leur identite avec les spoliateurs de diligences; depuis, ils ont
tout avoue: seulement, nous avons besoin de connaitre celui qui
vous a donne cette marque de courtoisie de vous secourir, afin de
le recommander a la clemence du premier consul.

-- Comment! s'ecria la dame voilee, ils ont avoue?

-- Oui, madame, mais ils s'obstinent a taire celui d'entre eux qui
vous a secourue; sans doute craignent-ils de vous mettre en
contradiction avec votre temoignage, et ne veulent-ils pas que
l'un d'eux achete sa grace a ce prix.

-- Et que demandez-vous de moi, monsieur?

-- Que vous sauviez votre sauveur.

-- Oh! bien volontiers, dit la dame en se levant; qu'aurai-je a
faire?

-- A repondre a la question qui vous sera adressee par moi.

-- Je me tiens prete, monsieur.

-- Attendez un instant ici; vous serez introduite dans quelques
secondes.

Le president rentra.

Un gendarme place a chaque porte empechait que personne ne
communiquat avec la dame voilee.

Le president reprit sa place.
-- Messieurs, dit-il, la seance est rouverte.

Il se fit un grand murmure; les huissiers crierent silence.

Le silence se retablit.

-- Introduisez le temoin, dit le president.

Un huissier ouvrit la porte du conseil; la dame voilee fut
introduite.

Tous les regards se porterent sur elle.

Quelle etait cette dame voilee? que venait-elle faire? a quelle
fin etait-elle appelee?

Avant ceux de personne, les yeux d'Amelie s'etaient fixes sur
elle.

-- Oh! mon Dieu, murmura-t-elle, j'espere que je me trompe.

-- Madame, dit le president, les accuses vont rentrer dans cette
salle; designez a la justice celui d'entre eux qui, lors de
l'arrestation de la diligence de Geneve, vous a prodigue des soins
si touchants.

Un frissonnement courut dans l'assemblee; on comprit qu'il y avait
quelque piege sinistre tendu sous les pas des accuses.

Dix voix allaient s'ecrier: "Ne parlez pas!" lorsque, sur un signe
du president, l'huissier d'une voix imperative cria:

-- Silence!
Un froid m