do por los
"caras," pueblo indio que tenia instituciones sociales y politicas
semejantes a las de los incas. Los espanoles tomaron posesion del pais
con relativa facilidad, y el seis de diciembre de 1534 Benalcazar entro
en la capital de Quito. Gonzalo Pizarro fue nombrado gobernador de la
provincia, y entonces los espanoles siguieron su politica de costumbre,
que consistia en distribuirse los terrenos.

En 1542, cuando se establecio el virreinato del Peru, el territorio de
que hoy esta formada la republica del Ecuador constituyo parte de el. En
1717, al establecerse el virreinato de la Nueva Granada, con Bogota como
capital, el territorio fue anexado a ese virreinato.

La guerra de independencia empezo en el Ecuador el 10 de agosto de 1809,
fecha en que los ciudadanos destituyeron al gobernador espanol y
organizaron una junta revolucionaria, aunque no ganaron la independencia
hasta 1822, ano en que el general Sucre obtuvo una completa victoria
sobre las tropas espanolas en la batalla de Pichincha.

Una asamblea, convocada cinco dias despues de esa batalla, declaro que
el territorio de la antigua presidencia de Quito quedaba incorporado a
la Gran Colombia de Simon Bolivar, formada de Colombia, Panama,
Venezuela y Ecuador. Esta union se disolvio en 1830, ano en que una
asamblea constitucional dicto la constitucion de la republica del
Ecuador. El general Flores fue el primer presidente de la republica.

El Ecuador tiene 1,500,000 habitantes, de los que se calcula que dos
terceras partes son indios. Estos son, por lo general, peones, siendo
los de la alta clase blancos o mixtos.

El Ecuador es una republica central. El congreso nacional se compone de
la camara del senado y la camara de diputados. El presidente es elegido
por el termino de cuatro anos, y no puede ser reelegido sino despues de
haber transcurrido dos periodos presidenciales.

[Illustration: _Underwood & Underwood_ Una vereda quebrada por entre los
Andes del Ecuador por donde pasan las bestias de carga.]

La moneda circulante en el Ecuador es el _sucre_ de cien centavos. Diez
sucres equivalen a un _condor_, que a su vez equivale a una libra
esterlina. Las monedas de plata son el sucre, la peseta, equivalente a
veinte centavos, el real de diez centavos y el medio real. Hay monedas
de menos valor, es decir, de cinco y de dos centavos, de un centavo y de
medio centavo.

La capital de la nacion es Quito, con unos 75,000 habitantes. Esta
situada en las mon