espanoles, se adelanto muy poco,
a causa de los numerosos ataques de los indomables araucanos. Estos
ataques continuaron hasta 1640, ano en que el gobernador espanol
concluyo un tratado con ellos. Segun este tratado el rio Biobio seria el
limite entre blancos e indios, y estos debian ayudar a defender el pais
contra las invasiones de los filibusteros ingleses y holandeses.

A principios del siglo diecinueve, cuando se desperto en el continente
sudamericano el espiritu de la independencia, Chile destituyo la
autoridad espanola y creo un gobierno provisional.

Sin embargo, Espana no estaba dispuesta a dar por perdidas sus colonias
sudamericanas y mando a Chile muchas tropas del Peru, baluarte del poder
realista. Por fin, con la ayuda del patriota y soldado argentino, San
Martin, se derroto a los espanoles en la batalla de Maipu en 1818, asi
poniendose fin al poder espanol en Chile.

[Illustration: Grupo de indios araucanos.]

El general Bernardo O'Higgins, que se habia distinguido en la guerra de
la independencia, fue nombrado dictador de la nacion chilena. En el
mismo ano de 1818 fue adoptada por el pueblo una constitucion preparado
por un comite que habia nombrado O'Higgins.

[Illustration: Una vista del estrecho de Magallanes.]

A raiz de la guerra de la independencia y el establecimiento de la
republica vino un periodo de disturbios politicos (1818-1833), durante
el cual se verificaron muchas tentativas infructuosas para formular una
constitucion mas satisfactoria. Este periodo termino en 1833 con la
adopcion de la constitucion que, con ciertas modificaciones, rige desde
entonces en Chile.

Entre los grandes estadistas que contribuyeron a la formacion de la
republica asi como existe hoy, uno de los mas grandes fue don Diego
Portales, el que era ministro de hacienda bajo la presidencia de Prieto.
Portales arreglo el sistema financiero y a el se debe la formacion de la
constitucion actual.

De 1879 a 1883 hubo una guerra entre Chile por un lado y el Peru y
Bolivia por el otro. Desavenencias a proposito de la posesion de las
salitreras situadas al norte de Iquique, que entonces pertenecia a
Bolivia, fueron causa de la contienda. Chile quedo victorioso en la
guerra y ha retenido desde aquella epoca el territorio disputado.

En 1891 se produjo la guerra civil a causa de diferencias entre el
presidente Balmaceda y el congreso. El almirante Montt acaudillo las
tropas del partido parlamentario. Despues de haber cos