. L'autre Fourcaude, sais-tu qui c'est?
Eh bien, regarde!...

D'un bond, Claude fut a la fenetre; Farnese delirant se rua aussi, Un
cri lugubre dechira l'espace.

--Violetta!... La! La!... Au bucher!... Violetta!...

--Violetta au bucher! rugit Claude.

Claude regarda... Sur le bucher de gauche se balancait le corps de l'une
des Fourcaudes deja pendue, et les flammes l'enveloppaient... L'autre
Fourcaude, a ce moment, etait entrainee au bucher de droite... Et
celle-ci, c'etait Violetta!...

Claude empoigna Belgodere par le cou: terrible, effroyable a voir, avec
un visage sans expression humaine, il se pencha et, dans ce mouvement,
forca le bohemien a se pencher. Et la voix de Claude, voix rauque, voix
a l'intraduisible accent, a l'oreille de Belgodere hurla ces paroles:

--Regarde a ton tour!... Regarde, demon!... Regarde le corps de
Madeleine Fourcaud!... Regarde!... La corde se brise!... Regarde!... La
voila dans les flammes!... Belgodere!... Belgodere!... Celle qui
brule ne s'appelle pas Madeleine!... Elle s'appelle Flora et c'est ta
fille!...

A ces mots, Claude, d'un mouvement frenetique, repoussa Belgodere dans
la chambre et, avec une imprecation sauvage, enjambant l'appui de
la fenetre, il sauta dans le vide. Belgodere avait pousse un de ces
hurlements sinistres comme en ont les fauves qu'on egorge.

Ainsi que dans un cauchemar, il vit Claude traverser l'espace, tomber,
rouler sur le sol, puis se relever, et, la dague a la main, se ruer sur
la multitude, vers le bucher... vers Violetta... Belgodere tendit les
bras, des larmes de sang coulerent sur son visage monstrueux. Tout a
coup, il sursauta... Stella il ne l'avait pas reconnue cette nuit, mais
il allait la retrouver, elle lui resterait. Il s'elanca. Il se rua...
Et, tout a coup, il se sentit saisi a l'epaule par une main de fer. Son
regard se fixa sur l'homme qui l'arretait.

--Qui es-tu? Que veux-tu? gronda-t-il.

--Je suis le pere de Violetta, dit Farnese d'une voix glaciale. Et tu
vas mourir ici!...

--Le pere de Violetta! vocifera Belgodere, stupide d'etonnement. Le pere
de Violetta, c'est Claude!...

--Le pere de Violetta, c'est moi! clama Farnese avec un accent de
surhumain desespoir. Et, puisque c'est toi qui l'as tuee, meurs donc?
Meurs et sois damne!...

En meme temps, la dague de Farnese jeta un eclair. Mais les emotions qui
venaient de le bouleverser avaient acheve de briser en lui les ressorts
de la vie... La dague ne s'abattit pas