eau; le sang perdu,
l'affolement de cette course infernale a travers Paris, toutes ces
causes combinees le terrassaient enfin. Huguette s'elanca, et, soutenant
dans ses bras la tete pale du chevalier, elle le contempla un instant
avec une profonde expression de tendresse ou il y avait l'emoi d'une
amante et une pitie maternelle.

Au-dehors les hurlements se rapprocherent soudain.

--Mathieu! Lubin! appela Huguette. Et vous Jehanne, Gillette,
accourez!... Vite, donnez-moi ce cordial!...

La salle commune etait parfaitement vide. Il n'y avait plus personne
dans l'auberge. Pardaillan se mit a rire.

--Pardieu, je les ai laisses dehors, en me barricadant!...

Dans la rue, devant l'auberge, c'etait la rumeur de mort qui montait;
les gentilshommes de Guise se preparaient a l'attaque.

--Il faut defoncer cela, dit l'un d'eux.

--Un instant! fit une voix rauque.

Tous se retournerent et virent Maurevert. Ils ne purent s'empecher de
fremir a voir la haine qui eclatait sur ce visage.

--Je connais l'homme, cria-t-il. Soyez surs que, s'il s'est gite la,
il doit avoir le moyen de se defendre. Donc, il ne faut rien livrer au
hasard. La prise est trop importante. Il faut prevenir le duc!

--Je m'en charge, dit un gentilhomme en s'elancant.

Huguette et le chevalier n'avaient rien entendu de ces paroles qui se
perdirent dans le tumulte. Mais Huguette entendait parfaitement les cris
de mort.

--Est-ce donc a vous que s'adressent ces cris? demanda-t-elle en
palissant.

--A qui voulez-vous que ce soit? fit Pardaillan.

--Helas! reprit Huguette qui tremblait, que va-t-il vous arriver,
chevalier!

Le mot etait sublime. Car Huguette, malgre son angoisse, s'oubliait.
Pardaillan la considera un instant avec une admiration attendrie.

--Vous savez bien, ma chere hotesse, qu'a la Deviniere il ne m'est
jamais rien arrive de facheux.

Un etrange tumulte eclatait dans la rue, a ce moment. Et ce n'etait pas
le tumulte d'une attaque: des bruits sourds resonnaient, et ce n'etait
pas les bruits d'une porte qu'on essaie de defoncer. Ce tumulte, c'etait
celui d'une foule qui s'ecarte precipitamment. Ces bruits, c'etait,
eut-on dit, ceux de meubles qui, tombant de tres haut, se brisaient a
grand fracas sur le perron et sur la chaussee. En meme temps, de rauques
vociferations descendaient du haut d'une fenetre, comme une pluie
d'imprecations. Dehors Maurevert s'ecriait:

--Je le savais bien que le damne Pardaillan avait rassemble ic