suerte. Sin saber como, se unian
en su entendimiento y confusion indisoluble la idea de la llegada de
Lazaro y la idea de emanciparse un poco de la fastidiosa (no calificaba
de otra manera) tutela de don Elias. A su mente vino la idea del
matrimonio. Vino, si, varias veces; pero casi no era idea aquello: era
una percepcion confusa, una esperanza timida y como recelosa. Por
ultimo, ya llego a pensar, a pensar verdaderamente en esto. Una
percepcion confusa, dijimos, si: esta percepcion la ocupaba
constantemente. Lazaro iba a ser su marido. Clara tambien sabia ver los
dias futuros, y veia a su marido junto a ella en un lugar que no era
aquel, en una casa que no era aquella, en otros sitios, en otra tierra.
Y en otro mundo, ?por que no? Esto hubiera sido lo mas acertado...

Aquel dia estaba muy alegre, reia por la menor causa, se ruborizaba sin
motivo, estaba inquieta y sin sosiego, quedabase pensativa un largo
rato, y despues parecia hablar consigo misma.

Las nueve serian cuando Pascuala volvio de la calle, y entro en el
cuarto de Clara.

Era Pascuala una mujer que formaba a su lado el contraste mas violento
que puede existir entre dos ejemplares de la familia humana. Era una
moza vigorosa y hombruna, apacentada en los campos alcarrenos, alta de
pecho, ancha de caderas, de mejillas rojas, boca grande, nariz chica,
frente estrecha, pelo recogido en un gran mono, color encendido, pesadas
manos, ojos grandes y negros.

Acercose a la joven, y misteriosamente le dijo:

--?Sabe usted lo que me ha _pasao?_

--?Que?--dijo Ciara alarmada.

--Que he visto al _melitarito_ del otro dia, el que estuvo aqui cuando
el senor vino malo.

-?Y que?

--?Que? Nada, sino que me ha _asustao_, porque me dijo que queria entrar,
y como estamos solas, pense que me pasaria algo ... porque como
es una asi tan guapetona.... Y no tiene una mala cara.... Ya ve usted.

--iAh! ?El oficial aquel del otro dia?... ?Y dices que se queria
meter aqui?

--Si; y despues me pregunto por usted.

--?Por mi? ?Y que le dijiste?

--Que estaba _gueena._ Despues dijo que si estaba aqui _el viejo._ Ya ve
usted que poco respeto. iEl viejo! iQue irreverencia! Yo le dije que no.
El me dijo que queria entrar a hablar conmigo... Pero vamos ... ya soy
muy maliciosa, y yo me malicio....

--?Que?

--A mi no me enganan asi con palabritas. Como es una tan guapetona....

--No tengas cuidado--dijo Clara riendo.--Es que esta enamorado de ti y
quiere casarse conti