s de mecontentement. A d'autres points de vue d'ailleurs
que celui de la bienfaisance, le quartier ne paraissait au duc--et cela
jusqu'a de grandes distances--qu'un prolongement de sa cour, une piste
plus etendue pour ses chevaux. Apres avoir vu comment un nouveau cheval
trottait seul, il le faisait atteler, traverser toutes les rues
avoisinantes, le piqueur courant le long de la voiture en tenant les
guides, le faisant passer et repasser devant le duc arrete sur le
trottoir, debout, geant, enorme, habille de clair, le cigare a la
bouche, la tete en l'air, le monocle curieux, jusqu'au moment ou il
sautait sur le siege, menait le cheval lui-meme pour l'essayer, et
partait avec le nouvel attelage retrouver sa maitresse aux
Champs-Elysees. M. de Guermantes disait bonjour dans la cour a deux
couples qui tenaient plus ou moins a son monde: un menage de cousins a
lui, qui, comme les menages d'ouvriers, n'etait jamais a la maison pour
soigner les enfants, car des le matin la femme partait a la "Schola"
apprendre le contrepoint et la fugue et le mari a son atelier faire de
la sculpture sur bois et des cuirs repousses; puis le baron et la
baronne de Norpois, habilles toujours en noir, la femme en loueuse de
chaises et le mari en croque-mort, qui sortaient plusieurs fois par jour
pour aller a l'eglise. Ils etaient les neveux de l'ancien ambassadeur
que nous connaissions et que justement mon pere avait rencontre sous la
voute de l'escalier mais sans comprendre d'ou il venait; car mon pere
pensait qu'un personnage aussi considerable, qui s'etait trouve en
relation avec les hommes les plus eminents de l'Europe et etait
probablement fort indifferent a de vaines distinctions aristocratiques,
ne devait guere frequenter ces nobles obscurs, clericaux et bornes. Ils
habitaient depuis peu dans la maison; Jupien etant venu dire un mot dans
la cour au mari qui etait en train de saluer M. de Guermantes, l'appela
"M. Norpois", ne sachant pas exactement son nom.

--Ah! monsieur Norpois, ah! c'est vraiment trouve! Patience! bientot ce
particulier vous appellera citoyen Norpois! s'ecria, en se tournant vers
le baron, M. de Guermantes. Il pouvait enfin exhaler sa mauvaise humeur
contre Jupien qui lui disait "Monsieur" et non "Monsieur le Duc".

Un jour que M. de Guermantes avait besoin d'un renseignement qui se
rattachait a la profession de mon pere, il s'etait presente lui-meme
avec beaucoup de grace. Depuis il avait souvent quelque service de
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