de de ma mere, ou j'ai tant
de fois interroge avec anxiete les ravages de la souffrance et les
dernieres luttes de la vie prete a s'eteindre! Adieu, esperances de
gloire; adieu, esperances d'amour, vous m'avez menti, je romps les
mailles du filet ou vous m'avez tenu si longtemps captif et ridicule!
je vais me relever a mes propres yeux, je vais briser un joug dont je
rougis... Adieu. (_ Il ouvre la porte de sa maison qui donne sur
le fleuve et descend les degres. Une barque pavoisee passe au meme
moment._)

AGANDECCA, _sur la barque_.

Quel est ce jeune homme si pale et si beau qui descend vers le fleuve et
semble vouloir s'y precipiter?

TICKLE, _sur la barque_.

C'est un homme de rien, un reveur, un fou, un miserable.

AGANDECCA.

Je veux savoir son nom.

TICKLE.

C'est Aldo le rimeur.

AGANDECCA.

Aldo le barde! ses chants sont inspires, sa voix est celle d'un poete
des anciens jours. La beaute de son genie ne le cede qu'a celle de son
visage. Je veux lui parler.

TICKLE.

C'est un homme sans usage et sans courtoisie, qui repondra fort mal aux
bontes de Votre Grace.

AGANDECCA.

N'importe, je veux voir ses traits et entendre sa voix. Faites aborder
la barque au bas de cet escalier. ( _Tickle donne des ordres en
grommelant. La barque vient aborder aux pieds d'Aldo._)

ALDO.

Qui etes-vous, et que demandez-vous a la porte de cette pauvre maison?

AGANDECCA.

Je suis la reine, et je viens te voir.

ALDO.

Votre Grace arrive une heure trop lard, la maison est deserte. Ma mere
est morte, et je ne repasserais pas le seuil que je viens de franchir,
fut-ce pour la reine Mab elle-meme.

AGANDECCA.

Comme tu voudras. J'aime ton audace. Viens sur ma barque.

ALDO.

Madame, ou me menez-vous?

AGANDECCA.

A la promenade.

ALDO. Votre promenade sera-t-elle longue?

LA REINE.

Que sais-je?

ACTE SECOND.

Dans une galerie du palais de la reine.

SCENE PREMIERE.

LA REINE, TICKLE.

LA REINE.

Nain, c'est assez, ce que vous me dites me fache, et je ne veux pas
entendre de mal de lui.

TICKLE.

Comment Votre Grace peut-elle me supposer une si coupable intention! Le
seigneur Aldo est un si grand poete et un si noble cavalier!

LA REINE.

Oui, c'est le plus beau genie et le plus grand coeur! Je ne lui reproche
qu'une chose, son invincible orgueil.

TICKLE.

Sous une apparence d'humilite, je sais qu'il cache une epouvantable