l n'en est point
ebloui; meme il en souffre, et je crois qu'il me le pardonne.

TICKLE.

Votre Grace est-elle bien sure que dans son orgueil de poete il ne
prefere point sa condition a celle d un roi?

LA REINE.

S'il le fait, il fait bien. Le laurier du poete est la plus belle des
couronnes, la plume d'un grand ecrivain est un sceptre plus puissant que
les notres. Moi, j'aime qu'un esprit superieur sache ce qu'il est et ce
qu'il peut etre; c'est ainsi qu'on arrive aux grandes actions.

TICKLE.

Aussi je crois que le poete Aldo est reserve a de hautes destinees. Il
est digne de commander aux hommes, et un mot de Voire Grace pourrait
l'elever au veritable rang qu'il est ne pour occuper....

LA REINE.

Si je ne te savais profondement hypocrite, o mon cher Tickle, je le
dirais que tu es parfaitement imbecile. Qui? lui! etre mon epoux!
regner! D'abord le sceptre jusqu'ici ne m'a pas semble trop lourd a
porter; ensuite Aldo est le dernier homme du monde que je pourrais
supposer capable de me seconder. Personne ne connait moins les
autres hommes, personne n'a d'idees plus creuses, de sentiments plus
exceptionnels, de reves plus inexecutables. Vraiment! mon peuple serait
un peuple bien gouverne! il pourrait chanter beaucoup et manger fort
peu, ce qui ne laisserait pas que d'etre fort agreable, le jour ou
le poete-roi aurait decouvert le moyen de placer l'estomac dans les
oreilles. Laisse-moi, Tickle; tu n'as pas le sens commun aujourd'hui.

TICKLE, _sortant_.

Fort bien, j'ai reussi a la facher; j'etais bien sur qu'en disant comme
elle, je l'amenerais a dire comme moi.

SCENE II.

LA REINE, seule.

Ce Tickle est un facheux personnage; il a une maniere d'entrer dans mes
idees qui m'en degoute sur-le-champ. Ces pretendus bouffons, que nous
ayons autour de nous, sont comme nos mauvais genies, laids et mechants;
ils tiennent du diable. Ils ont l'art de nous dire la verite qui nous
blesse,. et de nous taire celle qui nous serait utile. Quand ils ne
mentent pas, c'est que leur mensonge pourrait nous epargner une douleur
ou nous sauver d'un peril; c'est alors seulement qu'ils se refusent
Je plaisir de nous tromper. Il faut que je voie mon poete, je me sens
attristee et prete a douter de tout. L'homme aux illusions me consolera
peut-etre. (_Elle siffle dans un sifflet d'argent suspendu a son cou_.)
(_Tickle rentre_.) Nain, envoyez Aldo pres de moi, je l'attends ici.

TICKLE.

J'y cours avec joie.