u devoir en
remettant MM. Lyodot et d'Emerys entre les mains des archers.

-- Ainsi c'est vous qui avez jete un homme par la fenetre?

-- C'est moi-meme, repliqua modestement d'Artagnan.

-- C'est vous qui avez tue Menneville?

-- J'ai eu ce malheur, dit d'Artagnan saluant comme un homme que
l'on felicite.

-- C'est vous enfin qui avez ete cause que les deux condamnes ont
ete pendus?

-- Au lieu d'etre brules, oui, monsieur, et je m'en fais gloire.
J'ai arrache ces pauvres diables a d'effroyables tortures.
Comprenez-vous, mon cher monsieur Gourville, qu'on voulait les
bruler vifs? cela passe toute imagination.

-- Allez, mon cher monsieur d'Artagnan, allez, dit Gourville
voulant epargner a Fouquet la vue d'un homme qui venait de lui
causer une si profonde douleur.

-- Non pas, dit Fouquet, qui avait entendu de la porte de
l'antichambre; non pas, monsieur d'Artagnan, venez, au contraire.

D'Artagnan essuya au pommeau de son epee une derniere trace
sanglante qui avait echappe a son investigation et rentra. Alors
il se retrouva en face de ces trois hommes, dont les visages
portaient trois expressions bien differentes: chez l'abbe celle de
la colere, chez Gourville celle de la stupeur, chez Fouquet celle
de l'abattement.

-- Pardon, monsieur le ministre, dit d'Artagnan, mais mon temps
est compte, il faut que je passe a l'intendance pour m'expliquer
avec M. Colbert et toucher mon quartier.

-- Mais, monsieur, dit Fouquet, il y a de l'argent ici.

D'Artagnan, etonne, regarda le surintendant.

-- Il vous a ete repondu legerement, monsieur, je le sais, je l'ai
entendu, dit le ministre; un homme de votre merite devrait etre
connu de tout le monde.

D'Artagnan s'inclina.

-- Vous avez une ordonnance? ajouta Fouquet.

-- Oui, monsieur.

-- Donnez, je vais vous payer moi-meme; venez.

Il fit un signe a Gourville et a l'abbe, qui demeurerent dans la
chambre ou ils etaient, et emmena d'Artagnan dans son cabinet. Une
fois arrive:

-- Combien vous doit-on, monsieur?

-- Mais quelque chose comme cinq mille livres, monseigneur.

-- Pour votre arriere de solde?

-- Pour un quartier.

-- Un quartier de cinq mille livres! dit Fouquet attachant sur le
mousquetaire un profond regard; c'est donc vingt mille livres par
an que le roi vous donne?

-- Oui, monseigneur, c'est vingt mille livres; trouvez-vous que
cela soit trop?

-- Moi! s'ecria Fouquet, et il sourit amerement. Si je me
connaissais en hommes, si