toutes les arquebuses, il les avait calees; elles
etaient toutes braquees et il n'y avait qu'a y mettre le feu... Apres
quoi, il y avait encore les pistolets.

Au-dehors, au moment ou le soleil se levait. Guise donna tout a coup le
signal de l'assaut. Une immense clameur retentit et l'armee se mit en
marche, de toutes parts; mais, presque au meme instant, il y eut un
arret general, et un grand silence tomba tout a coup sur la butte et la
plaine, devant un spectacle extraordinaire:

Trois hommes, sortant du moulin, en portaient un quatrieme, solidement
garrotte. Et, en un instant, cet homme ficele fut attache a l'extremite
d'une des ailes du moulin...

--C'est Maineville! rugit Guise effare, hebete de stupeur.

Deja, les trois assieges avaient saisi un deuxieme personnage, egalement
garrotte, et, avec la meme rapidite, ramenaient vers le sol l'aile
opposee et y attachaient l'infortune!

--Bussi-Leclerc! s'exclama Maurevert.

--Feu! Feu sur ces demons! hurla Guise.

Cent arquebuses partirent a la fois; la petarade se continua quelques
minutes au risque d'atteindre les deux malheureux, accroches chacun a
son aile du moulin! Et, lorsque l'opaque fumee se fut dissipee, on vit
Pardaillan qui, sur la derniere marche de l'echelle, saluait d'un large
coup de chapeau, puis rentrait dans le moulin et rejetait l'echelle a
terre, d'un coup de talon... Au meme instant, les ailes du moulin se
mirent a tourner!... Les deux malheureux tantot en haut, tantot en bas,
tantot la tete au ciel, tantot renversee vers le sol, suivaient l'orbite
implacable tracee par les ailes du moulin, haletants de terreur.

--En avant! En avant! hurla Guise fou furieux de rage.

Une violente decharge partit du moulin. C'etait les dix arquebuses de
Pardaillan qui faisaient feu. Mais l'elan etait donne... moins de deux
minutes plus tard, au milieu d'effroyables hurlements, le logis du
meunier etait envahi...

Et la stupeur tournait au delire. Dans ce logis, il n'y avait personne!
L'escalier qui conduisait au moulin fut apercu. En un instant, vingt,
cinquante, cent hommes d'armes se ruerent et atteignirent l'etage
superieur du moulin.

"Personne!..."

Les trois assieges etaient descendus a l'etage inferieur, Picouic arme
des deux derniers pistolets, Pardaillan et Charles, l'epee a la main.

Pardaillan, parvenu tout en bas, souleva deux ou trois planches de ce
cone sur lequel etait bati le moulin et montra le chemin a ses deux
compagnons qui s'y