c., etc. . . . . . .
--------------
Total. . . . . . 30 fr. 50 c.

Pour acquit, CORA **--"

Je la regardai d'un air egare.--Veritablement, Monsieur, me dit-elle,
vous trouvez peut-etre cette demande indiscrete, et vous n'etes pas
encore assez bien portant pour qu'il soit agreable d'etre importune
d'affaires. Mais nous sommes fort genes, le commerce va si mal, le loyer
de notre boutique est fort cher...et Cora parla longtemps encore. Je ne
l'entendis point. Je balbutiai quelques mots et je courus, aussi vite
que mes forces me le permirent, chercher la somme que je devais a
l'epicier. Puis je rentrai chez moi atterre, et je me mis au lit avec un
mouvement de fievre.

[Illustration: Accable de douleur, brise jusqu'a l'ame...]

Mais le lendemain je revins a moi avec des idees plus raisonnables. Je
me demandai pourquoi ce mepris idiot et superbe pour les details de
la vie bourgeoise? pourquoi l'impertinente susceptibilite des ames
poetiques qui croient se souiller au contact des necessites prosaiques?
pourquoi enfin cette haine absurde contre le positif de la vie?

Ingrat! pensai-je, tu te revoltes parce qu'un memoire de savon et de
chandelle a ete redige et presente par Cora, tandis que tu devrais
baiser la belle main qui t'a fourni ces secours a ton insu durant ta
maladie. Que serais-tu devenu, miserable reveur, si un homme confiant et
probe n'eut consenti a repandre sur toi les bienfaits de son industrie,
sans autre gage de remboursement que ta mince garde-robe et ton
miserable grabat? Et si tu etais mort sans pouvoir lire son memoire
et l'acquitter, ou sont les heritiers qui auraient trouve dans ta
succession 30 fr. 50 c. a lui remettre?

Et puis je songeai que ces breuvages bienfaisants qui m'avaient sauve de
la souffrance et de la mort, c'etait Cora qui les avait prepares. Qui
sait, pensai-je, si elle n'a point compose un charme ou murmure une
priere qui leur ait donne la vertu de me guerir? N'y a-t-elle pas
aussi mele une larme compatissante le jour ou je touchai aux portes du
tombeau? Larme divine! topique celeste!...

J'en etais la quand l'epicier frappa a ma porte:--Tenez, monsieur
Georges, me dit-il, ma femme et moi nous craignons de vous avoir fache.
Cora nous a dit que vous aviez eu l'air surpris et que vous aviez
acquitte le memoire sans dire un mot. Je ne voudrais pas que vous nous
crussiez capables d