jours, mais quittons-nous sans amertume. Voici
votre portrait et vos lettres... Allons, laissez ma main, il faut que je
retourne au bal.

--Il faut que vous retourniez danser avec M. de Morangy, n'est-ce pas?
dit Lionel en jetant son portrait avec colere et en le broyant de son
talon.

--Ecoutez donc, dit Lavinia un peu pale, mais calme, le comte de Morangy
m'offre un rang et une haute rehabilitation dans le monde. L'alliance
d'un vieux lord ne m'a jamais bien lavee de la tache cruelle qui couvre
une femme delaissee. On sait qu'un vieillard recoit toujours plus qu'il
ne donne. Mais un homme jeune, riche, noble, envie, aime des femmes...
c'est different! Cela merite qu'on y pense, Lionel; et je suis bien
aise d'avoir jusqu'ici menage le comte. Je devinais depuis longtemps la
loyaute de ses intentions.

--O femmes! la vanite ne meurt point en vous!" s'ecria Lionel avec depit
lorsqu'elle fut partie.

Il alla rejoindre Henry a l'hotellerie. Celui-ci l'attendait avec
impatience.

"Damnation sur vous, Lionel! s'ecria-t-il. Il y a une grande heure que
je vous attends sur mes etriers. Comment! deux heures pour une semblable
entrevue! Allons, en route! vous me raconterez cela chemin faisant.

--Bonsoir, Henry. Allez-vous-en dire a miss Margaret que le traversin
qui est couche a ma place dans mon lit est au plus mal. Moi, je reste.

--Cieux et terre! qu'entends-je! s'ecria Henry; vous ne voulez point
aller a Luchon?

--J'irai une autre fois; je reste ici maintenant.

--Mais c'est impossible! Vous revez. Vous n'etes point reconcilie avec
lady Blake?

--Non pas, que je sache; tant s'en faut! Mais je suis fatigue, j'ai le
spleen, j'ai une courbature. Je reste."

Henry tombait des nues. Il epuisa toute son eloquence pour entrainer
Lionel; mais ne pouvant y reussir, il descendit de cheval, et jetant la
bride au palefrenier:

"Eh bien, s'il en est ainsi, je reste aussi, s'ecria-t-il. La chose me
parait si plaisante que j'en veux etre temoin jusqu'au bout. Au diable
les amours de Bagneres et les projets de grande route! Mon digne ami sir
Lionel Bridgemont me donne la comedie; je serai le spectateur assidu et
palpitant de son drame."

Lionel eut donne tout au monde pour se debarrasser de ce surveillant
etourdi et goguenard; mais cela fut impossible.

"Puisque vous etes determine a me suivre, lui dit-il, je vous previens
que je vais au bal.

--Au bal? soit. La danse est un excellent remede pour le spleen et les
courba