coude appuye sur un genou et le menton
enfonce dans sa main, regardant d'un air d'enthousiasme la grande
scene des elements bouleverses. "Oh! mon Dieu! que cela est beau! lui
dit-elle, que cette clarte bleue est vive et douce a la fois! Avez-vous
vu ces dechiquetures du rocher rayonner comme des saphirs, et ce
lointain livide ou les cimes des glaciers se levaient comme de grands
spectres dans leurs linceuls? Avez-vous remarque aussi que, dans le
brusque passage des tenebres a la lumiere et de la lumiere aux tenebres,
tout semblait se mouvoir, s'agiter comme si ces monts s'ebranlaient pour
s'ecrouler?

--Je ne vois rien ici que vous, Lavinia, lui dit-il avec force; je
n'entends de voix que la votre, je ne respire d'air que votre souffle,
je n'ai d'emotion qu'a vous sentir pres de moi. Savez-vous bien que
je vous aime eperdument? Oui, vous le savez; vous l'avez bien vu
aujourd'hui, et peut-etre vous l'avez voulu. Eh bien! triomphez s'il en
est ainsi. Je suis a vos pieds, je vous demande le pardon et l'oubli du
passe, le front dans la poussiere; je vous demande l'avenir, oh! je vous
le demande avec passion, et il faudra bien me l'accorder, Lavinia; car
je vous veux fortement, et j'ai des droits sur vous...

--Des droits? repondit-elle eu lui retirant sa main.

--N'est-ce donc pas un droit, un affreux droit, que le mal que je t'ai
fait, Lavinia? Et si tu me l'as laisse prendre pour briser la vie,
peux-tu me l'oter aujourd'hui que je veux la relever et reparer mes
crimes?"

On sait tout ce qu'un homme peut dire en pareil cas. Lionel fut plus
eloquent que je ne saurais l'etre a sa place. Il se monta singulierement
la tete; et, desesperant de vaincre autrement la resistance de lady
Blake, voyant bien d'ailleurs qu'en restant au-dessous des soumissions
de son rival il lui faisait un avantage trop reel, il s'eleva au meme
devouement: il offrit son nom et sa fortune a lady Lavinia.

"Y songez-vous! lui dit-elle avec emotion. Vous renonceriez a miss Ellis
lorsqu'elle vous est promise, lorsque votre mariage est arrete!

--Je le ferai, repondit-il. Je ferai une action que le monde trouvera
insolente et coupable. Il faudra peut-etre la laver dans mon sang; mais
je suis pret a tout pour vous obtenir: car le plus grand crime de ma
vie, c'est de vous avoir meconnue, et mon premier devoir, c'est de
revenir a vous. Oh! parlez, Lavinia, rendez-moi le bonheur que j'ai
perdu en vous perdant. Aujourd'hui je saurai l'apprecier et le
co