fut une journee
bien fatigante pour cette pauvre femme obsedee de deux amants entre
lesquels elle voulait tenir la balance egale: aussi accueillait-elle
avec reconnaissance son joyeux cousin et ses grosses folies lorsqu'il
venait caracoler entre elle et ses adorateurs.

A l'entree de la nuit le ciel se couvrit de nuages. Un orage serieux
s'annoncait. La cavalcade doubla le pas; mais elle etait encore a plus
d'une lieue de Saint-Sauveur lorsque la tempete eclata. L'obscurite
devint complete: les chevaux s'effrayerent, celui du comte de Morangy
l'emporta au loin. La petite troupe se debanda, et il fallut tous les
efforts des guides qui l'escortaient a pied pour empecher que des
accidents serieux ne vinssent terminer tristement un jour si gaiement
commence.

Lionel, perdu dans d'affreuses tenebres, force de marcher le long du
rocher en tirant son cheval par la bride, de peur de se jeter avec lui
dans le precipice, etait domine par une inquietude bien plus vive. Il
avait perdu Lavinia malgre tous ses efforts, et il la cherchait avec
anxiete depuis un quart d'heure, lorsqu'un eclair lui montra une femme
assise sur un rocher un peu au-dessus du chemin. Il s'arreta, preta
l'oreille et reconnut la voix de lady Blake; mais un homme etait avec
elle: ce ne pouvait etre que M. de Morangy. Lionel le maudit dans son
ame; et, resolu au moins a troubler le bonheur de ce rival, il se
dirigea comme il put vers le couple.

Quelle fut sa joie en reconnaissant Henry aupres de sa cousine!
Celui-ci, en bon et insouciant compagnon, lui ceda la place, et
s'eloigna meme pour garder les chevaux.

Rien n'est si solennel et si beau que le bruit de l'orage dans les
montagnes. La grande voix du tonnerre, en roulant sur des abimes, se
repete et retentit dans leur profondeur; le vent, qui fouette les
longues forets de sapins et les colle sur le roc perpendiculaire comme
un vetement sur des flancs humains, s'engouffre aussi dans les gorges
et y jette de grandes plaintes aigues et trainantes comme des sanglots.
Lavinia, recueillie dans la contemplation de cet imposant spectacle,
ecoutait les mille bruits de la montagne ebranlee, en attendant qu'un
nouvel eclair jetat sa lumiere bleue sur le paysage. Elle tressaillit
lorsqu'il vint lui montrer sir Lionel assis pres d'elle a la place
qu'occupait son cousin un instant auparavant. Lionel pensa qu'elle etait
effrayee par l'orage, et il prit sa main pour la rassurer. Un autre
eclair lui montra Lavinia un