contre le gouvernement de
son pays.

Le roi l'interrompit:

-- Monsieur, dit-il, il est etrange que vous veniez vous plaindre,
lorsque c'est moi qui ai sujet de me plaindre; et cependant, vous
le voyez, je ne le fais pas.

-- Vous plaindre, Sire, demanda le Hollandais, et de quelle
offense?

Le roi sourit avec amertume.

-- Me blamerez-vous, par hasard, monsieur, dit-il, d'avoir des
preventions contre un gouvernement qui autorise et protege les
insulteurs publics?

-- Sire!...

-- Je vous dis, reprit le roi en s'irritant de ses propres
chagrins, bien plus que de la question politique, je vous dis que
la Hollande est une terre d'asile pour quiconque me hait, et
surtout pour quiconque m'injurie.

-- Oh! Sire!...

-- Ah! des preuves, n'est-ce pas? Eh bien! on en aura facilement,
des preuves. D'ou naissent ces pamphlets insolents qui me
representent comme un monarque sans gloire et sans autorite? Vos
presses en gemissent. Si j'avais la mes secretaires, je vous
citerais les titres des ouvrages avec les noms d'imprimeurs.

-- Sire, repondit l'ambassadeur, un pamphlet ne peut etre l'oeuvre
d'une nation. Est-il equitable qu'un grand roi, tel que l'est
Votre Majeste, rende un grand peuple responsable du crime de
quelques forcenes qui meurent de faim?

-- Soit, je vous accorde cela, monsieur. Mais, quand la monnaie
d'Amsterdam frappe des medailles a ma honte, est-ce aussi le crime
de quelques forcenes?

-- Des medailles? balbutia l'ambassadeur.

-- Des medailles, repeta le roi en regardant Colbert.

-- Il faudrait, hasarda le Hollandais, que Votre Majeste fut bien
sure...

Le roi regardait toujours Colbert, mais Colbert avait l'air de ne
pas comprendre, et se taisait, malgre les provocations du roi.

Alors d'Artagnan s'approcha, et, tirant de sa poche une piece de
monnaie qu'il mit entre les mains du roi:

-- Voila la medaille que Votre Majeste cherche, dit-il.

Le roi la prit.

Alors il put voir de cet oeil qui, depuis qu'il etait
veritablement le maitre, n'avait fait que planer, alors il put
voir, disons-nous, une image insolente representant la Hollande
qui, comme Josue, arretait le soleil, avec cette legende: _In
conspectu meo, stetit sol._

-- En ma presence, le soleil s'est arrete, s'ecria le roi furieux.
Ah! vous ne nierez plus, je l'espere.

-- Et le soleil, dit d'Artagnan, c'est celui-ci.

Et il montra, sur tous les panneaux du cabinet, le soleil, embleme
multiplie et resplendissant, qu