n los detalles parciales y peculiares a cada departamento y a cada
provincia; o seguir una marcha inversa, describiendo primeramente las
especialidades, es decir, las provincias, para dar en seguida el
resumen por departamentos, y terminar la obra por consideraciones
generales que pueden deducirse de todos los hechos particulares. Este
segundo metodo de redaccion es el que adoptare para mi trabajo, por ser
mas apropiado que el anterior, asi como tambien el mas logico; pues que
de deducciones en deducciones viene a resumir las circunstancias de
hechos ya conocidos, agrupandolos para sacar las consecuencias.

Adoptado este plan, trazare primeramente la circunscripcion de un
departamento; luego me ocupare detalladamente de cada provincia dando a
conocer su situacion geografica en latitud y longitud, su extension en
superficie, sus limites, su configuracion, sus accidentes orograficos;
la direccion, la forma y la composicion geologica de sus montanas, las
de sus valles y llanuras: hare despues una descripcion completa de los
rios que la cruzan, de los lagos y pantanos que la cubren, de la
naturaleza de sus terrenos y de su temperatura. Para completar mi
cuadro, procurare por ultimo dibujar a grandes rasgos el conjunto de su
fisonomia animal, vegetal y mineral, segun sus diversas regiones.

Despues de dar a conocer el pais bajo el aspecto de sus caracteres
naturales, principiare la historia. La primera epoca contendra, segun
los primeros escritores y conforme a mis observaciones, los detalles
sobre las naciones americanas que antes de la conquista del nuevo mundo
habitaban la provincia. Describire sus limites antiguos, sus divisiones,
sus emigraciones, sus costumbres, procurando escudrinar lo que respecta
a la parte verdadera o fabulosa de su historia y de su religion.

Delineado este primer cuadro, pasare a la historia de la conquista.
Seguire en sus excursiones a esos atrevidos y valerosos aventureros
espanoles, que sedientos del oro cruzaban el pais por todas partes,
haciendo conocer a las hordas salvages, o a pueblos medio civilizados,
el poder de las armas europeas. Acompanare tambien a los perseverantes
apostoles de la fe evangelica, que no temian arrostrar, con tal de
conseguir el objeto de su mision religiosa, tantos peligros como a cada
paso veian brotar bajo sus pies. Procurare, a mas, dar una descripcion
de esas nacientes colonias, senalando sus progresos, y su transito del
yugo de la Espana a la independencia na