ombres voutes humides de larmes,
il fut, sans nul doute, attendri, car son front se baissa, car ses
yeux se troublerent, et il suivit Baisemeaux sans lui adresser une
parole.

Chapitre XCIX -- Le deuxieme de la Bertaudiere

Au deuxieme etage, soit fatigue, soit emotion, la respiration
manqua au visiteur.

Il s'adossa contre le mur.

-- Voulez-vous commencer par celui-ci? dit Baisemeaux. Puisque
nous allons de l'un chez l'autre, peu importe, ce me semble, que
nous montions du second au troisieme, ou que nous descendions du
troisieme au second. Il y a, d'ailleurs, aussi certaines
reparations a faire dans cette chambre, se hata-t-il d'ajouter a
l'intention du guichetier qui se trouvait a la portee de la voix.

-- Non! non! s'ecria vivement Aramis; plus haut, plus haut,
monsieur le gouverneur, s'il vous plait; le haut est le plus
presse.

Ils continuerent de monter.

-- Demandez les clefs au geolier, souffla tout bas Aramis.

-- Volontiers.

Baisemeaux prit les clefs et ouvrit lui-meme la porte de la
troisieme chambre. Le porte-clefs entra le premier et deposa sur
une table les provisions que le bon gouverneur appelait des
friandises.

Puis il sortit.

Le prisonnier n'avait pas fait un mouvement.

Alors Baisemeaux entra a son tour, tandis qu'Aramis se tenait sur
le seuil.

De la, il vit un jeune homme, un enfant de dix-huit ans qui,
levant la tete au bruit inaccoutume, se jeta a bas de son lit en
apercevant le gouverneur, et, joignant les mains, se mit a crier:

-- Ma mere! ma mere!

L'accent de ce jeune homme contenait tant de douleur, qu'Aramis se
sentit frissonner malgre lui.

-- Mon cher hote, lui dit Baisemeaux en essayant de sourire, je
vous apporte a la fois une distraction et un extra, la distraction
pour l'esprit et l'extra pour le corps. Voila Monsieur qui va
prendre des mesures sur vous, et voila des confitures pour votre
dessert.

-- Oh! monsieur! monsieur! dit le jeune homme, laissez-moi seul
pendant un an, nourrissez-moi de pain et d'eau pendant un an, mais
dites-moi qu'au bout d'un an je sortirai d'ici, dites-moi qu'au
bout d'un an je reverrai ma mere!

-- Mais, mon cher ami, dit Baisemeaux, je vous ai entendu dire a
vous-meme qu'elle etait fort pauvre, votre mere, que vous etiez
fort mal loge chez elle, tandis qu'ici, peste!

-- Si elle etait pauvre, monsieur, raison de plus pour qu'on lui
rende son soutien. Mal loge chez elle? Oh! monsieur, on est
toujours bien loge quand o