ne supporte pas l'infidelite. Quand
je quitte et qu'on pleure, je suis tentee d'aimer encore; mais,
quand on me quitte et qu'on rit, j'aime eperdument.

Mme de Belliere fit un mouvement involontaire.

"Elle est jalouse", se dit Marguerite.

-- Alors, continua la marquise, tu es eperdument eprise... de
M. de Buckingham... non, je me trompe... de M. Fouquet?

Elle sentit le coup, et tout son sang afflua sur son coeur.

-- Et tu voulais aller a Vincennes... a Saint-Mande meme!

-- Je ne sais ce que je voulais, tu m'eusses conseillee peut-etre.

-- En quoi?

-- Tu l'as fait souvent.

-- Certes, ce n'eut point ete en cette occasion; car, moi, je ne
pardonne pas comme toi. J'aime moins peut-etre; mais quand mon
coeur a ete froisse, c'est pour toujours.

-- Mais M. Fouquet ne t'a pas froissee, dit avec une naivete de
vierge Marguerite Vanel.

-- Tu comprends parfaitement ce que je veux te dire. M. Fouquet ne
m'a pas froissee; il ne m'est connu ni par faveur, ni par injure,
mais tu as a te plaindre de lui. Tu es mon amie, je ne te
conseillerais donc pas comme tu voudrais.

-- Ah! tu prejuges?

-- Les soupirs dont tu parlais sont plus que des indices.

-- Ah! mais tu m'accables, fit tout a coup la jeune femme en
rassemblant toutes ses forces comme le lutteur qui s'apprete a
porter le dernier coup; tu ne comptes qu'avec mes mauvaises
passions et mes faiblesses. Quant a ce que j'ai de sentiments purs
et genereux, tu n'en parles point. Si je me sens entrainee en ce
moment vers M. le surintendant, si je fais meme un pas vers lui,
ce qui est probable, je te le confesse, c'est que le sort de
M. Fouquet me touche profondement, c'est qu'il est, selon moi, un
des hommes les plus malheureux qui soient.

-- Ah! fit la marquise en appuyant une main sur son coeur, il y a
donc quelque chose de nouveau?

-- Tu ne sais donc pas?

-- Je ne sais rien, dit Mme de Belliere avec cette palpitation de
l'angoisse qui suspend la pensee et la parole, qui suspend jusqu'a
la vie.

-- Ma chere, il y a d'abord que toute la faveur du roi s'est
retiree de M. Fouquet pour passer a M. Colbert.

-- Oui, on le dit.

-- C'est tout simple, depuis la decouverte du complot de Belle-Ile

-- On m'avait assure que cette decouverte de fortifications avait
tourne a l'honneur de M. Fouquet.

Marguerite se mit a rire d'une facon si cruelle, que
Mme de Belliere lui eut en ce moment plonge avec joie un poignard
dans le coeur.

-- Ma chere, con