glaubten auf dem Antlitz ihres hohen Wirths einige
Zeichen von Unruhe bemerkt zu haben, deren Ursache ihnen zwar unerklaerlich
blieb, aber ohne dass Einer derselben sich erlaubt haette, eingehender
danach zu forschen. Auf jeden Fall lag es, daran war gar nicht zu
zweifeln, in der Absicht des Officiers der Gardejaeger, durch seine
Geheimnisse die Festesfreude in keiner Weise zu beeintraechtigen, und da er
einer der seltenen Fuersten war, dem fast eine ganze Welt, sogar im
Gedanken, zu gehorchen sich gewoehnt hatte, so wurden auch die Vergnuegungen
des Balles nicht einen Augenblick unterbrochen.

Indessen wartete General Kissoff von dem Officier, dem er das Telegramm
aus Tomsk ueberreicht hatte, auf die Erlaubniss sich zurueckziehen zu duerfen;
aber jener verharrte in Schweigen. Er hatte das Blatt angenommen,
durchlesen und mehr und mehr Wolken lagerten sich auf seine Stirn.
Unwillkuerlich fasste seine Hand nach dem Degengriff und erhob er diese
wieder bis an die Augen, welche er einen Augenblick bedeckte. Es schien,
als blende ihn der Schein der tausend Flammen und als suche er etwas
Schatten, um besser in sein Inneres blicken zu koennen.

"Wir sind also, begann er wieder, nachdem er den General Kissoff in eine
Fensternische gefuehrt, seit gestern ohne alle Verbindung mit dem
Grossfuersten?

-- Ohne Verbindung, Sire, und es steht zu befuerchten, dass die Depeschen
bald nicht einmal die Grenze Sibiriens mehr ueberschreiten koennen.

-- Aber die Truppen des Amurgebietes, sowie die von Transbaikalien haben
die Ordre empfangen, sofort nach Irkutsk aufzubrechen?

-- Diesen Befehl enthielt das letzte Telegramm, welches ueber den Baikalsee
hinaus zu senden moeglich war.

-- Doch mit den Gouvernements Jeniseisk, Omsk, Semipalatinsk und Tobolsk
stehen wir seit Beginn des Einfalls stets in directer Communication?

-- Gewiss, Sire, dahin gelangen unsere Depeschen und wir sind sicher, dass
die Tartaren zur Stunde den Irtysch und Obi noch nicht ueberschritten
haben.

-- Und von dem Verraether Iwan Ogareff hat man noch keine weitere Kunde?

-- Nein, antwortete General Kissoff; der Polizeichef vermag nicht zu sagen,
ob jener die Grenze ueberschritten hat oder nicht.

-- Sein Signalement werde sofort nach Nishny-Nowgorod, Perm, Jekaterinburg,
Kassimow, Tiumen, Ichim, Omsk, Elamsk, Kolywan, Tomsk und ueberhaupt nach
allen Stationen gesandt, mit denen wir noch in telegraphischem Verkehr
stehen.

-- Ew. Majestaet Befehle werden