tin pour les Fees. On mit devant chacune d'elles un
couvert magnifique, avec un estui d'or massif, ou il y avoit une
cuillier, une fourchette, & un couteau de fin or, garni de diamans & de
rubis. Mais comme chacun prenoit sa place a table, on vit entrer une
vieille Fee qu'on n'avoit point priee parce qu'il y avoit plus de
cinquante ans qu'elle n'estoit sortie d'une Tour, & qu'on la croyoit
morte, ou enchantee. Le Roi lui fit donner un couvert, mais il n'y eut
pas moyen de lui donner un estuy d'or massif, comme aux autres, parce
que l'on n'en avoit fait faire que sept pour les sept Fees. La vieille
crut qu'on la meprisoit, & grommela quelques menaces entre ses dents:
Une des jeunes Fees qui se trouva aupres d'elle, l'entendit, & jugeant
qu'elle pourrait donner quelque facheux don a la petite Princesse, alla
des qu'on fut sorti de table, se cacher derriere la tapisserie, afin de
parler la derniere, & de pouvoir reparer autant qu'il luy seroit
possible le mal que la vieille auroit fait. Cependant les Fees
commencerent a faire leurs dons a la Princesse. La plus jeune luy donna
pour don qu'elle seroit la plus belle personne du monde, celle d'apres
qu'elle auroit de l'esprit comme un Ange, la troisieme qu'elle auroit
une grace admirable a tout ce qu'elle feroit, la quatrieme qu'elle
danseroit parfaitement bien, la cinquieme qu'elle chanteroit comme un
Rossignol, & la sixieme qu'elle joueeroit de toutes sortes d'instrumens
dans la derniere perfection. Le rang de la vieille Fee estant venu, elle
dit en branlant la teste, encore plus de depit que de vieillesse, que la
Princesse se perceroit la main d'un fuseau, & qu'elle en mourroit. Ce
terrible don fit fremir toute la compagnie, & il n'y eut personne qui ne
pleurat. Dans ce moment la jeune Fee sortit de derriere la tapisserie, &
dit tout haut ces paroles: Rassurez-vous Roi et Reine, vostre fille n'en
mourra pas: il est vrai que je n'ay pas assez de puissance pour defaire
entierement ce que mon ancienne a fait. La Princesse se percera la main
d'un fuseau; mais au lieu d'en mourir, elle tombera seulement dans un
profond sommeil qui durera cent ans, au bout desquels le fils d'un Roi
viendra la reveiller. Le Roi pour tacher d'eviter le malheur annonce par
la vieille, fit publier aussi tost un Edit, par lequel il deffendoit a
toutes personnes de filer au fuseau, ny d'avoir des fuseaux chez soy sur
peine de la vie. Au bout de quinze ou seize ans, le Roi & la Reine
estant allez a une de