Tout cela consola un
peu la pauvre Reine, qui estoit bien affligee d'avoir mis au monde un si
vilain marmot. Il est vray que cet enfant ne commenca pas plustost a
parler, qu'il dit mille jolies choses, & qu'il avoit dans toutes ses
actions je ne scay quoi de si spirituel, qu'on en estoit charme.
J'oubliois de dire qu'il vint au monde avec une petite houppe de cheveux
sur la teste, ce qui fit qu'on le nomma Riquet a la houppe, car Riquet
estoit le nom de la famille.

Au bout de sept ou huit ans la Reine d'un Royaume voisin accoucha de
deux filles, la premiere qui vint au monde estoit plus belle que le
jour: la Reine en fut si aise, qu'on apprehenda que la trop grande joye
qu'elle en avoit ne luy fit mal. La meme Fee qui avoit assiste a la
naissance du petit Riquet a la houppe estoit presente, & pour moderer la
joye de la Reine, elle luy declara que cette petite Princesse n'auroit
point d'esprit, & qu'elle seroit aussi stupide qu'elle estoit belle.
Cela mortifia beaucoup la Reine; mais elle eut quelques momens apres un
bien plus grand chagrin, car la seconde fille dont elle acoucha, se
trouva extremement laide. Ne vous affligez point tant Madame, luy dit la
Fee; vostre fille sera recompensee d'ailleurs, & elle aura tant
d'esprit, qu'on ne s'appercevra presque pas qu'il luy manque de la
beaute. Dieu le veuille, repondit la Reine, mais n'y auroit-il point
moyen de faire avoir un peu d'esprit a l'ainee qui est si belle? Je ne
puis rien pour elle, Madame, du coste de l'esprit, luy dit la Fee, mais
je puis tout du coste de la beaute; & comme il n'y a rien que je ne
veueille faire pour votre satisfaction, je vais luy donner pour don, de
pouvoir rendre beau ou belle la personne qui luy plaira. A mesure que
ces deux Princesses devinrent grandes, leurs perfections crurent aussi
avec elles, & on ne parloit par tout que de la beaute de l'aisnee, & de
l'esprit de la cadette. Il est vray aussi que leurs defauts augmenterent
beaucoup avec l'age. La cadette enlaidissoit a veue d'oeil, & l'aisnee
devenoit plus stupide de jour en jour. Ou elle ne repondoit rien a ce
qu'on luy demandoit, ou elle disoit une sottise. Elle estoit avec cela
si mal-adroite, qu'elle n'eust pu ranger quatre Porcelaines sur le bord
d'une cheminee sans en casser une, ny boire un verre d'eau sans en
repandre la moitie sur ses habits. Quoy que la beaute soit un grand
avantage dans une jeune personne, cependant la cadette l'emportoit
presque toujours sur son ainee dan