ecie no se devoran unas a otras.--iAh! iPerdon!...
15 No se lo que me digo.[7-5]--iCaballeros, alguno de ustedes[7-6] sera
padre!... ?No hay un padre entre vosotros? ?Sabeis lo
que son seis ninos pasando un invierno sin pan? ?Sabeis lo
que es una madre que ve morir a los hijos de sus entranas,
diciendo: "Tengo hambre..., tengo frio"?--Senores, iyo no
20 quiero mi vida sino por ellos! ?Que es para mi la vida? iUna
cadena de trabajos y privaciones!--iPero debo vivir para mis
hijos!... iHijos mios![7-7] iHijos de mi alma!

Y el padre se arrastraba por el suelo, y levantaba hacia los
ladrones una cara.... iQue cara!... iSe parecia a la de
25 los santos que el rey Neron[7-8] echaba a los tigres, segun dicen
los padres predicadores....

Los bandidos sintieron moverse algo dentro de su pecho,
pues se miraron unos a otros...; y viendo que todos estaban
pensando la misma cosa, uno de ellos se atrevio a decirla....

30 --?Que dijo?--pregunto el Capitan general, profundamente
afectado por aquel relato.

--Dijo: "Caballeros, lo que vamos a hacer no lo sabra nunca
_Parron_...."

--Nunca..., nunca...--tartamudearon los bandidos.
(p8)

--Marchese V., buen hombre....--exclamo entonces uno
que hasta lloraba.

Yo hice tambien senas al segador de que se fuese al instante.

El infeliz se levanto lentamente.

05 --Pronto.... iMarchese V.!--repitieron todos volviendole
la espalda.

El segador alargo la mano maquinalmente.

--?Te parece poco? (grito uno.)--iPues no quiere su
10 dinero![8-1]--Vaya..., vaya.... iNo nos tiente V. la paciencia!
El pobre padre se alejo llorando, y a poco desaparecio.

Media hora habia transcurrido, empleada por los ladrones
en jurarse unos a otros no decir nunca a su capitan que habian
perdonado la vida a un hombre, cuando de pronto aparecio
_Parron_, trayendo al segador en la grupa de su yegua.

15 Los bandidos retrocedieron espantados.

_Parron_ se apeo muy despacio, descolgo su escopeta de dos
canones, y, apuntando a sus camaradas, dijo:

--iImbeciles! iInfames! iNo se como[8-2] no os mato a
todos!--iPronto! iEntregad a este hombre los duros que
20 le habeis robado![8-3]

Los ladrones sacaron los veinte duros y se los[8-4] dieron al
segador