ss in Kuerze jung und alt
Zu einer dichten Menschenmauer
Auf allen Strassen stand geballt.
Was irgend Beine hatte, lief,
Was irgend Lungen hatte, rief
Mit Stimmen, gellend wie Posaunen,
Man moege kommen, sehn und staunen.
Einmuetig wurde die Verkuendung
Des Urteils allerorten laut,
Dass in der Stadt seit ihrer Gruendung
Man solchen Aufwand nie geschaut,
Nie Sklaven edler von Gestalt,
Von Wuchs und Haltung angetroffen,
So bunt geschmueckt, so mannigfalt
Bekleidet mit den feinsten Stoffen.
In schoener Ordnung--denn zur Seite
Den schwarzen Beckentraegern war
Jeweils ein weisser als Geleite--
Hinwandelten sie Paar fuer Paar.
Dazu der Edelsteine Glaenzen,
Der vierzigfache Spiegelschein
Des lautren Goldes--allgemein
War die Begeistrung ohne Grenzen.

9.

[Illustration: D]

Die Nachricht war gleich einem Blitze
Gedrungen an der Pfoertner Ohr,
Eh' des Palastes offnem Tor
Sich naeherte des Zuges Spitze.
Sie sahn den schmucken Vordermann
Der achtzig Sklaven mit Verbeugung
Fuer einen fremden Koenig an
Und wollten drum zur Ehrbezeugung
Ihm kuessen seines Kleides Saum.
Doch der erwiderte: "Gebt Raum
Und bueckt euch lieber vor dem Rechten.
Ich bin nur einer von den Knechten
In unsres grossen Herren Sold."
So stieg der Zug hinan die Treppen;
Die Schwarzen hatten arg zu schleppen
An ihrer schweren Last von Gold,
Und von den weissen angeleitet
Betraten sie den lichten Saal
Des Diwans. Laengst schon vorbereitet
Und ueberaus gespannt befahl
Der Sultan, dass man ihnen Platz
Gewaehre. Kunstgerechterweise
Vor ihm gereiht in halbem Kreise
Beeilten sie sich, ihren Schatz
Am Fuss des Thrones aufzustellen,
Worauf nach wohlversehnem Amt
Sowohl die Dunklen als die Hellen
Sich niederwarfen insgesamt.

[Illustration: Die gestoerte Hochzeitsfeier]

Die Mutter nahte nun dem Thron
Und sprach mit vielen Huldigungen:
"Hier sendet Aladdin, mein Sohn,
Erhabner, was du dir bedungen.
Er hofft, es werde dir gefallen
Und der Prinzessin ebenfalls."
Der Sultan, kaum ein Wort zu lallen
Imstande, mit gerecktem Hals
Und ueberzeugt, ihn wolle necken
Ein Trug der Sinne, blickte bald
Verwundert auf die vierzig Becken
Mit ihrem funkelnden Gehalt
Von groessrem Wert als ganze Laender,
Bald auf die fuerstlichen Gewaender
Der achtzig wohlgestalten Sklaven
Und sagte laut zum Grossvezier:
"Fuerwahr, der Himmel soll mich strafen
Wenn ein Geschenk wie dieses hier
Je Sultanstoechtern ward geboten!"
"So ist es," stimmte jener bei,