vions
ainsi surnomme notre hote.) Y a-t-il des elections a Sartene?

--Mieux, fit-il, et vous tombez a miracle pour enrichir d'une fleur
corse votre herbier philosophique. L'un de nos braves bandits, traque,
dans le maquis, par les gendarmes, s'est refugie dans la vieille ville
et il s'y cache. S'il n'y avait qu'eux et leurs bottes pour le prendre,
Giuseppe Tafani aurait le temps de faire, en paix, six enfants a sa
femme, nous lui preterions tous notre lit. Mais, cette fois, il a
affaire a forte partie: la Theresa Brandi, de Bastelica, qui a jure
d'avoir sa tete. Vous comprenez c'est entre Corses, et nous sommes tous
en l'air, comme vous voyez. Je vous demande meme la permission de vous
bruler la politesse, car, de ces evenements-la, il faut en etre, et j'y
vais.

Vous pensez si nous le suivimes! Je n'ai pas eu deux fois, dans ma vie,
le spectacle qu'offrait ce labyrinthe de venelles, noires, etroites,
tournantes, arc-boutees de contreforts, coupees d'echelles, de rampes
et de bornes, ou quelques vitres, sous les toitures, accrochaient les
derniers rayons strabiques du couchant, tandis que la foule y debordait
comme le torrent dans les ruisseaux. Grace a don Cesar qui nous menait a
travers des logis en communication et meme par des caves, nous parvinmes
a une petite place rectangulaire, dessinee par l'ecartement de deux
maisons assez importantes, placees en vis-a-vis, hachees de meurtrieres
vermoulues et dont les fenetres en guillotine semblaient les
echauguettes de deux forts de frontiere. Les Tafani et les Gravona
s'epiaient les uns les autres de ces carreaux, depuis cent ans, comme
les Montaigus et les Capulets de la Verone shakespearienne.

Debout, au centre de cette plazzinette, et incomparablement belle dans
sa capuce de veuve, une jeune femme de vingt ans, immobile, tragique
et tres simple, regardait la maison d'en face. L'ombre tombait autour
d'elle. Un groupe d'une douzaine d'hommes, les parents du mort,
les Gravona de souche ou d'alliance, se tenaient a l'arriere, en
demi-cercle, comme des juges dans un pretoire.

--Que vous avais-je dit, nous fit l'hotelier, regardez: pas de
gendarmes! Pourtant le meurtrier est chez lui, tout le monde l'a vu, et
ils le savent. Mais l'arreter, ils n'osent, c'est une querelle corse,
nous les echarperions, la veuve la premiere et les cousins en tete.

Alors, la nuit etant tout a fait etablie, Theresa se detacha du groupe
familial et marcha au perron de la maison ennemie. El