le qu'un salon, ou trente
personnes environ etaient assises comme au preche. Ne trouvant plus une
seule chaise disponible, la jeune fille resta debout sous une tenture,
et elle vit ainsi pour la premiere fois celui pour qui et avec qui
elle devait mourir. C'etait, en chair et en os, le docteur Faust de
la legende, dans la floraison du rajeunissement diabolique. Haut de
stature, le geste enveloppant, la tete pleine et pale, trouee de deux
yeux phosphorescents, encadree de cheveux roux, longs et serpentueux qui
lui battaient les epaules, il paraissait avoisiner la trentaine, quoique
a l'etat civil il l'eut depassee deja de vingt hivers inavoues. Mais
tout son charme se degageait de sa voix prenante, timbree d'echos doux
et mourants comme une cloche de bapteme dans les bois. Or, de cette
voix, le savant niait l'amour!...

Et non seulement il le niait, mais il le maudissait, le chargeait de
toutes les hontes du genre humain, de tous les crimes hereditaires des
empires, des republiques, des religions, des philosophies, de toute
association terrestre, et il le taxait d'insulte a la nature.

--Tout le mal qu'on fait ou qui se fait dans la planete, sous la clarte
alternee des deux foyers de lumiere, a sa source, sa cause et son
ferment en cette erreur scientifique qui defere a l'ame un besoin
organique dont le corps seul a la charge. Hors de sa loi physique, ce
qu'on appelle improprement l'amour, messieurs et mesdames, n'est pas,
il ne saurait etre, et le monde moderne se brise sur cette illusion
desesperee. Que ne puis-je vous en guerir au prix de ma vie! Allumez
pour moi, sur cette place meme, le bucher de Michel Seryet, j'y monterai
sans hesiter pour l'honneur de ma certitude.

"Les peuples heroiques et modeles des civilisations antiques, disparues,
mais qui reparaitront, je vous le jure, n'ont point connu l'aberration
fatale qui, depuis deux mille ans a peine, a devoye l'humanite et seme
dans les champs de la nature l'ivraie de cette tristesse sociale qui
empoisonne jusqu'aux remparts de la cite moderne. La sagesse ancestrale
ne demandait pas aux yeux de la femme plus de ciel qu'ils n'en peuvent
tenir. Le baiser n'y mesurait que sa joie instantanee et furtive, payee
aux dieux par les douleurs sacrees de la maternite, aussi longues que la
vie des meres venerables.

"J'ai beau faire, messieurs et mesdames, je ne puis voir dans les poetes
de notre ere chretienne que les propagateurs d'une epouvantable meprise
et des bourre