ez Marecat.

"--Tu avais raison, avais-je jete dans l'escalier a Suzanne, il est
malade.

"Et je l'entendis crier d'une voix etouffee:

"--Ah! mon Dieu! mon Dieu! il est mort!..."

Ce disant, l'illustre chirurgien, de qui je tiens cette histoire, etait
alle a son secretaire et il en revint vers moi une lettre a la main.

--Mais d'abord, renoua-t-il, vous rappelez-vous Marecat?

--Le boulevardier?

--Dites le type du boulevardier, du temps ou il semblait que tout
l'esprit du monde se centralisat sur le ruban d'asphalte compris entre
le carrefour Drouot et la Chaussee-d'Antin. Il a traine la une elite
de Democrites qui, sous le scepticisme apparent de leur philosophie
abondante en traits barbeles, cachaient un sens profond de la vie et des
ames d'enfants. Cet excellent Marecat riait de tout, et, sur les choses
et les gens, il en trouvait inepuisablement de "bien bonnes". Eh bien,
savez-vous de quoi il est mort? Lisez, pendant que je vais recevoir une
cliente.

Et je lus:

"Mon-vieux, pas de fleurs, pas de discours, pas de piquet de la Legion.
On s'embete trop, je fiche le camp, rien de plus simple. Je n'ai, tu le
sais, ni pere, ni mere, ni frere, soeur ou batard, et je laisse, dans
mon tiroir de gauche, les cent louis necessaires pour solder les frais
crematoires de ma vaporisation. Tu offriras le reste, de ma part, a la
Societe protectrice, dont je suis membre, pour racheter des cochons
d'Inde de la vivisection a l'Institut Pasteur et pour leur rendre la
liberte. Les lapins m'interessent beaucoup moins. Je trouve le lapin
bete.

"Adieu, ami Georges, et bonjour autour de toi. Ta cuisiniere m'a fait
passer de bonnes heures, les meilleures meme, sur la terre; mais, je
m'obstine, pas assez de safran dans sa bouillabaisse et un peu trop
d'ail dans sa brandade tout de meme. Nous ne sommes pas a Marseille.

"Dis donc, j'y pense.... Sous pretexte que je dine chez toi depuis
quinze ans, tous les mardis, ne me fais pas la mauvaise blague de V...
a ce parasite de S... Tu la connais? Quand ce fut son tour de defiler
devant la fosse du pique-assiette, il y laissa tomber son rond de
serviette!... N'est-ce pas qu'elle est drole?

"Je ne te cache pas que j'ai choisi le moment ou tu es, en Anjou, en
train de reparer dans un abdomen les distractions genesiques de la mere
Nature pour me faire passer le gout surfait du pain. Je te connais, tu
voudrais me le rendre, et, qui pis est, tu me le rendrais! Merci, il
sent la sueur