hospice de dements,
fut l'un des plus ardents apologistes de la liberation sociale de la
femme chretienne. Mais different en cela des theoriciens platoniques de
sa doctrine, il la prechait non seulement du verbe, ecrit ou parle,
mais du fait et de l'exemple. Reste veuf et seul avec une fille par
la disparition de sa femme, il avait eleve l'enfant conformement au
principe de l'egalite totale des deux sexes et aux consequences dudit
principe, qui sont fort graves. Il l'avait trempee enfin pour le combat
sans appui de la vie a travers le maquis des lois, des moeurs et des
croyances. Et Olive etait tres forte. "Ma fille, disait d'elle le
doctrinaire, est cuirassee, casquee et armee de la lance comme Minerve,
a qui elle ressemble d'ailleurs, d'apres l'iconographie antique. C'est
la femme libre ideale, telle que l'avenir la reclame."

Le jour ou elle atteignit a sa majorite, il eut avec elle un entretien
decisif. Il l'avait assuree des sa naissance pour une somme considerable
dont il avait scrupuleusement paye, pendant vingt et un ans, les
arrerages. Elle avait la vie garantie, acquise par un jeu regulier du
mecanisme social, une dotation normale, constituee ensemble par l'Etat
et la famille, d'argent roulant et non herite.

--A dater d'aujourd'hui, fais ce qu'il te plaira de faire et va ou tu
voudras aller. Mon role protecteur est fini. Tu es belle, intelligente,
saine, et tu sais tout ce que l'on enseigne par le livre ou le sport,
au degre de la science ou nous en sommes. Le reste ressort de ton
initiative propre. Vis toi-meme le roman, heureux ou malheureux, de ta
vie individuelle. Tu connais mes idees sur ce sujet: je n'admets
pas qu'une autorite quelconque, fut-ce celle d'un pere, influe sur
l'aventure d'une volonte, l'expression d'un organisme, les actes d'un
etre de raison, et je nie l'experience. Tu n'as d'autres devoirs envers
moi que ceux que je t'inspire, au gre de la nature, et si, avant de nous
separer, elle t'indique de m'embrasser, je ne sens rien en moi qui s'en
revolte, et au contraire.

Et Olive, tres simplement, avait embrasse Theophraste-Edme Garrulon, son
_is pater_ et educateur.

--Merci, fit-elle.

--Deux mots encore, avait ajoute le feministe pratiquant. D'abord, si
mon nom te gene, prends-en un autre, celui de ta mere, par exemple, en
attendant que....

--En attendant que?

--Que tu te maries, si tu te maries. Te marieras-tu?

--Oui ou non, sourit-elle, en dessinant de la main la virevolte