nge cette promenade
qui tournait comme une prairie marecageuse autour des fosses de la
Bastille, il laissa le grand boulevard a sa gauche et entra dans
le jardin de l'Arbalete, dont le concierge le recut avec de
grandes salutations.

Il n'y avait personne dans ce jardin, qui, comme l'indique son
nom, appartenait a une societe particuliere: celle des
arbaletriers. Mais, y eut-il eu des promeneurs, l'homme pale eut
ete digne de tout leur interet, car sa longue moustache, son pas
qui conservait une allure militaire, bien qu'il fut ralenti par la
souffrance, indiquaient assez que c'etait quelque officier blesse
dans une occasion recente qui essayait ses forces par un exercice
modere et reprenait la vie au soleil.

Cependant, chose etrange! lorsque le manteau dont, malgre la
chaleur naissante, cet homme en apparence inoffensif etait
enveloppe s'ouvrait, il laissait voir deux longs pistolets pendant
aux agrafes d'argent de sa ceinture, laquelle serrait en outre un
large poignard et soutenait une longue epee qu'il semblait ne
pouvoir tirer, tant elle etait colossale, et qui, completant cet
arsenal vivant, battait de son fourreau deux jambes amaigries et
tremblantes. En outre, et pour surcroit de precautions, le
promeneur, tout solitaire qu'il etait, lancait a chaque pas un
regard scrutateur, comme pour interroger chaque detour d'allee,
chaque buisson, chaque fosse.

Ce fut ainsi que cet homme penetra dans le jardin, gagna
paisiblement une espece de petite tonnelle donnant sur les
boulevards, dont il n'etait separe que par une haie epaisse et un
petit fosse qui formaient sa double cloture. La, il s'etendit sur
un banc de gazon a portee d'une table ou le gardien de
l'etablissement, qui joignait a son titre de concierge l'industrie
de gargotier, vint au bout d'un instant lui apporter une espece de
cordial.

Le malade etait la depuis dix minutes et avait a plusieurs
reprises porte a sa bouche la tasse de faience dont il degustait
le contenu a petites gorgees, lorsque tout a coup son visage prit,
malgre l'interessante paleur qui le couvrait, une expression
effrayante. Il venait d'apercevoir, venant de la Croix-Faubin par
un sentier qui est aujourd'hui la rue de Naples, un cavalier
enveloppe d'un grand manteau, lequel s'arreta proche du bastion et
attendit.

Il y etait depuis cinq minutes, et l'homme au visage pale, que le
lecteur a peut-etre deja reconnu pour Maurevel, avait a peine eu
le temps de se remettre de l'emotion