combien j'etais heureux d'avoir a peindre ce que je comprenais si
bien, et ce que j'avais vu avec un si vif interet. Le plus amusant
pour moi de cette rencontre, c'etait de voir nos plus graves
confreres, par exemple, Lacroix et Legendre, qui certes ne sont pas
des esprits legers, ni galans d'habitude, ni faciles a emouvoir, me
gourmander, comme ils le faisaient a chaque seance, de ce que je
tardais tant a faire mon rapport, de ce que j'y mettais tant
d'insouciance et si peu de grace; enfin, Madame, c'etait une
conquete intellectuelle complete. Je n'ai pas manque de raconter
cette circonstance comme un des fleurons de votre couronne. Je me
suis ainsi acquitte envers eux; et quant a vous, Madame, d'apres la
maniere dont vous parlez vous-meme de votre ouvrage, j'ai quelque
esperance de l'avoir presente sous le point de vue ou vous semblez
l'envisager. Mais, en vous rendant ce juste et sincere hommage et en
l'inserant au Journal des Savants, je n'ai pas eu la precaution de
demander qu'on m'en mit a part; aujourd'hui que la collection est
tiree je suis aux regrets d'avoir ete si peu prevoyant. Au reste,
Madame, il n'y a rien dans cet extrait que ce que pensent tous ceux
qui vous connaissent, ou meme qui ont eu une seule fois le bonheur
de vous approcher. Vos amis trouveront que j'ai exprime bien
faiblement les charmes de votre esprit et de votre caractere;
charmes qu'ils doivent apprecier d'autant mieux qu'ils en jouissent
plus souvent; mais vous, Madame, qui etes indulgente, vous
pardonnerez la faiblesse d'un portrait qui n'a pu etre fait que de
souvenir.

J'ai l'honneur d'etre, avec le plus profond respect,

Madame,
Votre tres humble et tres obeissant serviteur,
BIOT.

* * * * *

It was unanimously voted by the Royal Society of London, that my bust
should be placed in their great Hall, and Chantrey was chosen as the
sculptor. Soon after it was finished, Mr. Potter, a great ship-builder
at Liverpool, who had just completed a fine vessel intended for the
China and India trade, wrote to my friend, Sir Francis Beaufort,
hydrographer of the Royal Navy, asking him if I would give him
permission to call her the "Mary Somerville," and to have a copy of my
bust for her figure-head. I