une idee de Montbar et d'Adler.

Il va sans dire que tous trois etaient compagnons de Jehu.

Ils etaient convoques, comme s'en etait doute Morgan, pour affaire
de la compagnie.

Morgan, en entrant, alla droit au faux courrier et lui serra la
main.

-- Ah! ce cher ami! dit celui-ci avec un mouvement de l'arriere-
train indiquant qu'on ne fait pas impunement, si bon cavalier que
l'on soit, une cinquantaine de lieues a franc etrier sur des
bidets de poste; vous vous la passez douce, vous autres Parisiens,
et, relativement a vous, Annibal a Capoue etait sur des ronces et
des epines! Je n'ai fait que jeter un coup d'oeil sur la salle de
bal, en passant, comme doit faire un pauvre courrier de cabinet
portant les depeches du general Massena au citoyen premier consul;
mais vous avez la, il me semble, un choix de victimes parfaitement
entendu; seulement, mes pauvres amis, il faut pour le moment dire
adieu a tout cela; c'est desagreable, c'est malheureux, c'est
desesperant, mais la maison de Jehu avant tout.

-- Mon cher Hastier, dit Morgan.

-- Hola! dit Hastier, pas de noms propres, s'il vous plait,
messieurs. La famille Hastier est une honnete famille de Lyon
faisant negoce, comme on dit, place des Terreaux, de pere en fils,
et qui serait fort humiliee d'apprendre que son heritier s'est
fait courrier de cabinet, et court les grands chemins avec la
besace nationale sur le dos. Lecoq, tant que vous voudrez, mais
Hastier point; je ne connais pas Hastier. Et vous, messieurs,
continua le jeune homme s'adressant a Montbar, a Adler et a
d'Assas, le connaissez-vous?

-- Non, repondirent les trois jeunes gens, et nous demandons
pardon pour Morgan, qui a fait erreur.

-- Mon cher Lecoq, fit Morgan.

-- A la bonne heure, interrompit Hastier, je reponds a ce nom-la.
Eh bien, voyons, que voulais-tu me dire?

-- Je voulais te dire que, si tu n'etais pas l'antipode du dieu
Harpocrate, que les Egyptiens representaient un doigt sur la
bouche, au lieu de te jeter dans une foule de divagations plus ou
moins fleuries, nous saurions deja pourquoi ce costume et pourquoi
cette carte.

-- Eh! pardieu! si tu ne le sais pas encore, reprit le jeune
homme, c'est ta faute et non la mienne. S'il n'avait point fallu
t'appeler deux fois, perdu que tu etais probablement avec quelque
belle Eumenide, demandant a un beau jeune homme vivant vengeance
pour de vieux parents morts, tu serais aussi avance que ces
messieurs, et je ne serais pas oblig