leste?

--Je le crois de toute mon ame...

--Eh bien, vous devez croire que toutes mes paroles me sont dictees,
inspirees meme...

--Oh! haleta le moine, qu'allez-vous donc me dire?...

Ceci seulement: autant vous devez avoir confiance dans la forme aerienne
de l'ange, autant vous devez vous defier de sa forme materielle...

--Me defier de Marie! murmura le moine.

--N'a-t-elle pas deja cherche a vous induire au peche mortel?
Souvenez-vous de cette salle que vous venez de traverser pour arriver
ici! Souvenez-vous de ce soir ou vous y futes entraine...

--Oh! vous savez donc tout, puisque vous savez que je recus un coup
terrible au coeur...

Le moine avait gronde ces quelques mots en grincant des dents. Fausta,
qui l'etudiait avec la froide attention d'un chirurgien qui fait crier
la chair sous son scalpel, Fausta, voyant le jeune homme haleter, se
hata de continuer:

--Souvenez-vous que, depuis cette nuit fatale, vos veines semblent
charrier des laves enflammees et que vos levres brulees de fievre
cherchent dans la nuit un baiser pareil a celui qu'elle y deposa
alors!...

--Grace, madame et souveraine, rala le moine. Je ne sais par quel
prodige vous etes au courant de sensations que je n'ai meme pas la force
de m'avouer a moi-meme, mais ces sensations, vous me les peignez avec
une verite affreuse!

--Soit, reprit Fausta avec une infinie douceur. Ne parlons donc plus du
passe et songeons a l'avenir. Vous voila donc en garde. Et, si vous vous
trouvez en face de la duchesse de Montpensier...

--Eh bien? begaya le moine.

--Eh bien, je vous l'ai dit: soyez en defiance... car...

--Madame, ma souveraine, de grace...

--Eh bien, elle vous aime! dit Fausta.

Le moine jeta un cri terrible et tomba prosterne, la face contre
terre... Longtemps, il demeura ainsi, avec cette seule pensee vivante en
lui, flamboyante comme un eclair qui l'eut aveugle:

--Elle m'aime!... Me mefier d'elle... moi!... Ah! dut-elle me conduire
en enfer!...

Lorsqu'il se releva, il vit avec surprise que Fausta avait disparu. A sa
place, une jeune femme souriante l'attendait. Elle le prit par la main,
le conduisit a une porte qui, sur un signal donne par elle, venait de
s'entrouvrir.

Le moine franchit cette porte et, se retrouvant dans l'auberge du
Pressoir-de-Fer, il put croire qu'il avait reve. Sans s'attarder,
d'ailleurs, il quitta l'auberge et s'eloigna rapidement.

Fausta etait entree dans une piece voisine de celle ou elle