homme qui s'inclina devant Fausta, sans prononcer une
parole.

--Eh quoi, dit Fausta avec cette gaiete qui paraissait n'etre que
l'expression d'une terrible ironie, eh quoi, sire de Maurevert, est-ce
bien vous que je vois! N'avez-vous pas ete mis par mon tresorier en
possession des cent mille livres convenues?

--Si fait, madame...

--Alors, comment se fait-il que vous ne soyez pas a l'abbaye de
Montmartre?

--Oui, je devrais etre aupres de Violetta; mais je vais vous dire,
madame: Mgr Guise m'a positivement defendu de m'approcher de l'abbaye,
tant la jalousie le torture...

--Oh! gronda Fausta. Et je voulais la laisser vivre!...

--Je continue, madame, reprit Maurevert, avec, lui aussi, une sorte
d'ironie furieuse; vous devez me connaitre, puisque vous avez eu recours
a moi. Vous devez donc supposer que, malgre la defense. de Mgr Guise, je
serais deja a l'abbaye... j'aurais deja enleve ma femme, car elle est
ma femme apres tout! en un mot, je serais deja bien loin de Paris avec
Violetta...

--C'est un peu ce qui etait convenu.

--Oui, mais il est arrive un petit evenement qui fait que je n'ai
plus aucune envie de fuir seul, vu que le duc m'assure une protection
efficace.

--Et cet evenement?...

--M. de Pardaillan s'est evade de la Bastille.

Si Maurevert avait pu avoir un soupcon quelconque des sentiments de
Fausta a l'egard de Pardaillan, ce soupcon se fut evanoui a l'instant
meme. En effet, il est impossible de donner une idee de la perfection
d'indifference avec laquelle Fausta accueillit cette nouvelle qui
retentit tout a coup a ses oreilles comme un coup de tonnerre!

Et, tandis que ses pensees se mettaient a tourbillonner dans un souffle
d'affolement, souriante, paisible, avec cette meme nuance d'ironie ou il
y avait pourtant un peu de pitie, elle demanda:

--Pauvre monsieur de Maurevert, qu'allez-vous devenir?

Maurevert grinca des dents. Fausta, d'un seul mot, venait de preciser
ce qu'il y avait d'etrange et d'affreux dans sa vie: puisque Pardaillan
etait libre, qu'allait-il devenir, lui, Maurevert?

--Ce que je vais devenir? dit Maurevert avec une sorte de soupir
de lassitude. Il faut que je m'appuie a Guise. Nous sommes quatre
maintenant a hair cet homme: Guise, Leclerc, Maineville et Maurevert;
cela fait quatre haines... quatre epouvantes si vous voulez...

--Epouvantes? dit Fausta. Vous avez prononce: epouvantes?...

Et, descendant en elle-meme, Fausta vit qu'il y avait dans son coeu