enser ainsi:

"Etre roi!... Oui, sans doute, ce sera magnifique. Oui! Mais cela va me
conduire hors de Paris et m'eloigner d'une petite bohemienne. Ah! pour
me rapprocher du trone, il faut que je m'eloigne de Violetta!..."

Deux hommes, demeures pres de Guise a cette heure tardive, debout dans
un angle de la piece, attendaient que le duc leur donnat conge pour se
retirer. C'etait Maineville et Bussi-Leclerc.

--Il songe a la couronne, notre roi! murmura Bussi-Leclerc.

--Oui, mais il est onze heures! dit Maineville a voix basse; et il
designa d'un coup d'oeil l'horloge, qui, en effet, se mit a sonner les
onze coups.

--Diable!... Et Maurevert qui nous attend!

Bussi-Leclerc ricanait en parlant ainsi. Maineville, resolument,
s'avanca vers le duc de Guise:

--Monseigneur....

Guise parut etonne de voir encore ses deux fideles.

--Je vous avais oublies, dit-il en passant une main sur son front.

--C'est bien ce que nous nous disions, fit Maineville, mais nous
n'osions interrompre vos... royales pensees.

--Cependant, reprit Bussi-Leclerc, comme voici onze heures qui sonnent,
nous prierons Monseigneur de nous accorder notre conge...

--Oui; la journee a ete rude et vous etes fatigues...

--Fatigues? dit Maineville. Jamais nous ne sommes fatigues a votre
service. Mais nous avons un rendez-vous a minuit...

--Un rendez-vous d'amour?...

--Monseigneur, vous vous trompez; ou, du moins, c'est un rendez-vous
d'amour, mais il ne s'agit pas de nous... Il s'agit... Ah! ma foi,
l'aventure est trop drole, et malgre les recommandations de Maurevert,
il faut que vous la sachiez! Maurevert convole en justes noces!

--Maurevert se marie! Et il ne m'a rien dit!...

--A vous moins qu'a tout autre, monseigneur!

--Mais, enfin, vous saviez, vous autres. Pourquoi ne m'avez-vous pas
prevenu? Il ne me convient pas que les gentilshommes de ma maison
prennent femme sans mon agrement...

--Nous ne savions rien, dit Maineville. Dans la soiree, pendant que vous
etiez en conseil. Maurevert nous est arrive avec une singuliere figure,
et, apres nous avoir fait jurer le secret, nous a annonce son mariage
pour cette nuit meme, en nous priant de l'assister et en ajoutant que
son aventure lui semblait si etrange a lui-meme qu'il avait besoin de
deux bons amis comme nous pour se rassurer contre un accident ou un
malheur possibles.

--Voila qui est etrange, en effet. Et qui epouse-t-il?

--Voila ce que nous ignorons; nous ne connaitr