son, reclames par son etat febrile. Pour m'assurer du fait, je portai
le fond du vase a l'apothicaire qui m'avait vendu la poudre; il l'analysa
et constata que c'etait la meme. J'ai fait constater aussi les
circonstances de l'envoi de cette boisson a Naam par son maitre; et il
resulte de tout ceci que messer Orio Soranzo, craignant sans doute quelque
revelation facheuse de la part de son esclave, a voulu l'empoisonner et se
servir de moi a cet effet: ce dont je lui sais le plus grand gre du monde;
car la mefiance et l'antipathie que je ressentais pour lui, depuis le
premier jour ou j'ai eu l'honneur de le voir, sont enfin justifiees, et ma
conscience n'est plus en guerre avec mon instinct. Je ne me justifierai
pas aupres de messer Orio de l'espece d'animosite que depuis hier je porte
contre lui dans cette affaire; peu m'importe ce qu'il en pense. Mais
aupres de vous, noble et venere seigneur Morosini, je tiens a ne point
passer pour un homme qui s'acharne sur les vaincus, et qui se plait a
fouler aux pieds ceux qui tombent. Si, dans cette circonstance, je me suis
investi d'un role tout a fait contraire a mes gouts et a mes habitudes,
c'est que j'ai failli etre pris pour complice d'un nouveau crime de messer
Soranzo, et qu'entre le role de dupe de l'imposture et celui de vengeur de
la verite, j'aime encore mieux le dernier.

--Tout ceci, s'ecria Orio, tremblant et un peu egare, est un tissu de
mensonges et d'atrocites, ourdi par le comte Ezzelin pour me perdre. Si
cette pauvre creature que voici, ajouta-t-il en montrant Naam, pouvait
entendre ce qui se dit autour d'elle et a propos d'elle, si elle pouvait y
repondre, elle me justifierait de tout ce qu'on m'impute; et, quoique
souillee d'un crime qui m'ote une grande partie de la confiance que
j'avais en elle, j'oserais encore invoquer son temoignage...

--Vous etes libre de l'invoquer," dit le juge.

Orio s'adressa alors en arabe a Naam, et l'adjura de le disculper. Elle
garda le silence et ne tourna meme pas la tete vers lui. Il sembla qu'elle
ne l'eut pas entendu.

"Naam, dit le juge, vous allez etre interrogee; voudrez-vous cette fois
nous repondre, ou etes-vous reellement dans l'impossibilite de le faire?

--Elle ne peut, dit Orio, ni repondre aux paroles qui lui sont adressees
ni les comprendre. Je ne vois point ici d'interprete, et, si vos
seigneuries le permettent, je lui transmettrai...

--Ne prends pas cette peine, Orio, dit Naam d'une voix ferme et dans un