t pas
besoin d'echelle pour s'introduire dans le chateau, puisque Larsan
couchait a cote de moi; mais cette echelle devait faire croire a
la venue de l'assassin, "de l'exterieur", chose necessaire au
systeme de Larsan puisque, cette nuit-la, M. Darzac n'etait pas au
chateau. Enfin, cette echelle, en tout etat de cause, pouvait
faciliter la fuite de Larsan.

"Mais le troisieme signe exterieur me deroutait tout a fait. Ayant
place Larsan au bout de la galerie tournante, je ne pouvais
expliquer qu'il eut profite du moment ou j'allais dans l'aile
gauche du chateau trouver M. Stangerson et le pere Jacques, _pour_
_retourner dans la chambre de Mlle Stangerson!_ C'etait la un
geste bien dangereux! Il risquait de se faire prendre... Et il le
savait! ... Et il a failli se faire prendre... n'ayant pas eu le
temps de regagner son poste, comme il l'avait certainement
espere... Il fallait qu'il eut, pour retourner dans la chambre,
une raison bien necessairequi lui fut apparue tout a coup, apres
mon depart, car il n'aurait pas sans cela prete son revolver!
Quant a moi, quand "j'envoyai" le pere Jacques au bout de la
galerie droite, je croyais naturellement que Larsan etait toujours
a son poste au bout de la galerie tournante et le pere Jacques
lui-meme, a qui, du reste, je n'avais point donne de details, en
se rendant a son poste, ne regarda pas, lorsqu'il passa a
l'intersection des deux galeries, si Larsan etait au sien. Le pere
Jacques ne songeait alors qu'a executer mes ordres rapidement.
Quelle etait donc cette raison imprevue qui avait pu conduire
Larsan une seconde fois dans la chambre? Quelle etait-elle? ... Je
pensai que ce ne pouvait etre qu'une marque sensible de son
passage qui le denoncait! Il avait oublie quelque chose de tres
important dans la chambre! Quoi? ... Avait-il retrouve cette
chose? ... Je me rappelai la bougie sur le parquet et l'homme
courbe... Je priai MmeBernier, qui faisait la chambre, de
chercher... et elle trouva un binocle... Ce binocle, m'sieur le
president!"

Et Rouletabille sortit de son petit paquet le binocle que nous
connaissons deja...

"Quand je vis ce binocle, je fus epouvante... Je n'avais jamais vu
de binocle a Larsan... S'il n'en mettait pas, c'est donc qu'il
n'en avait pas besoin... Il en avait moins besoin encore alors
dans un moment ou la liberte de ses mouvements lui etait chose si
precieuse... Que signifiait ce binocle? ... Il n'entrait point
dans mon cercle. _A moins qu'il ne f