Londres; or, la marque attestait qu'elle etait de
Paris! Pourquoi, a ce moment, au lieu de penser: "Fred ment; il
etait a Londres; il n'a pas pu avoir cette canne de Paris, a
Londres?"; Pourquoi ne nous sommes-nous pas dit: "Fred ment. Il
n'etait pas a Londres, puisqu'il a achete cette canne a Paris!"
Fred menteur, Fred a Paris, au moment du crime! C'est un point de
depart de soupcon, cela! Et quand, apres votre enquete chez
Cassette, vous nous apprenez que cette canne a ete achetee par un
homme qui est habille comme M. Darzac, alors que nous sommes surs,
d'apres la parole de M. Darzac lui-meme, que ce n'est pas lui qui
a achete cette canne, alors que nous sommes surs, grace a
l'histoire du bureau de poste 40, _qu'il y a a_ _Paris un homme
qui prend la silhouette Darzac,_ alors que nous nous demandons
quel est donc cet homme qui, deguise en Darzac, se presente le
soir du crime chez Cassette pour acheter une canne que nous
retrouvons entre les mains de Fred, comment? comment? comment ne
nous sommes-nous pas dit un instant: "Mais... mais... mais... cet
inconnu deguise en Darzac qui achete une canne que Fred a entre
les mains, ... si c'etait... si c'etait... Fred lui-meme? ..."
Certes, sa qualite d'agent de la Surete n'etait point propice a
une pareille hypothese; mais, quand nous avions constate
l'acharnement avec lequel Fred accumulait les preuves contre
Darzac, la rage avec laquelle il poursuivait le malheureux... nous
aurions pu etre frappes par un mensonge de Fred aussi important
que celui qui le faisait entrer en possession, a Paris, d'une
canne _qu'il ne pouvait avoir eue a Londres_. Meme, s'il l'avait
trouvee a Paris, le mensonge de Londres n'en existait pas moins.
Tout le monde le croyait a Londres, meme ses chefs et il achetait
une canne a Paris! Maintenant, comment se faisait-il que, pas une
seconde, il n'en usa comme d'une canne trouvee _autour de M.
Darzac! _C'est bien simple! C'est tellement simple que nous n'y
avons pas pense... Larsan l'avait achetee, apres avoir ete blesse
legerement a la main par la balle de Mlle Stangerson, _uniquement
pour avoir un maintien, pour avoir toujours la main refermee, pour
n'etre point tente d'ouvrir la main et de montrer sa blessure
interieure? _Comprenez-vous? ... Voila ce qu'il m'a dit, Larsan,
et je me rappelle vous avoir repete souvent combien je trouvais
bizarre "que sa main ne quittat pas cette canne". A table, quand
je dinais avec lui, il n'avait pas plutot quitte c