pris de la facon dont parlait ce mendiant, lui
demanda qui il etait et qui lui avait appris a s'exprimer de la sorte.

"C'est ma fille, repondit-il.

--Et ta fille, qui donc l'a instruite?" demanda l'empereur.

A quoi le pauvre homme repondit:

"C'est Dieu qui l'a instruite ainsi que notre extreme misere."

Alors l'empereur lui donna trente oeufs et lui dit:

"Porte ces oeufs a ta fille et dis-lui qu'elle m'en fasse eclore des
petits poulets; si elle ne les fait pas eclore, mal lui en adviendra."

Le pauvre homme rentra tout en pleurant dans sa cabane et conta la chose
a sa fille. La fille reconnut de suite que les oeufs etaient cuits; mais
elle dit a son pere d'aller se reposer et qu'elle aurait soin de tout.
Le pere suivit le conseil de sa fille et se mit a dormir; pour elle,
prenant une marmite, elle l'emplit d'eau et de feves et la mit sur le
feu; le lendemain quand les feves furent bouillies, elle appela son
pere, et lui dit de prendre une charrue et des boeufs et d'aller
labourer le long de la route ou devait passer l'empereur.

"Et, ajouta-t-elle, quand tu verras l'empereur, prends des feves,
seme-les et dis bien haut: "Allons, mes boeufs, que Dieu me protege et
fasse pousser mes feves bouillies!" Et si l'empereur te demande comment
il est possible de faire pousser des feves bouillies, reponds-lui: "Cela
est aussi aise que de faire sortir un poulet d'un oeuf dur."

[Illustration]

Le pauvre homme fit ce que voulait sa fille; il sortit, il laboura et,
quand il vit l'empereur, il se mit a crier:

"Allons, mes boeufs, que Dieu me protege et fasse pousser mes feves
bouillies!"

Des que l'empereur entendit ces mots, il s'arreta sur la route et dit:

"Pauvre fou, comment est-il possible de faire pousser des feves
bouillies!"

Et le pauvre homme repondit:

"Gracieux empereur, cela est aussi aise que de faire sortir un poulet
d'un oeuf dur."

L'empereur devina que c'etait la fille qui avait pousse le pere a agir
de la sorte; il dit a ses valets de prendre le pauvre homme et de
l'amener devant lui; puis il lui remit un petit paquet de chanvre et
dit:

"Prends cela, tu m'en feras des voiles, des cordages, et tout ce dont on
a besoin pour un vaisseau, sinon je te ferai trancher la tete."

Le pauvre homme prit le paquet dans un grand trouble, et retourna tout
en larmes vers sa fille, a laquelle il conta ce qui s'etait passe; sa
fille lui dit d'aller dormir, en lui promettant qu'elle arrangerait
tout. L