preparer,
car je dois le reussir, moi aussi; et je ne suis pas dans les memes
conditions que toi, je n'ai pas tes avantages.

XXIV

Ces yeux mouilles dont avait parle madame de Barizel etaient des yeux
noyes de vraies larmes que Corysandre n'avait pu retenir que par un
cruel effort de volonte.

Que penserait-il en la voyant dans cet etat? Il l'interrogerait; elle
devrait repondre. Comment?

Il fallait qu'elle retint ses larmes, qu'elle se calmat.

Mais, avant qu'elle y fut parvenue, le gravier du jardin craqua: c'etait
lui qui arrivait; elle avait reconnu son pas.

Au lieu d'aller au-devant de lui ou de l'attendre, elle se sauva dans un
petit salon dont vivement elle tira la porte sur elle et, rapidement,
avec son mouchoir, elle s'essuya les yeux et les joues, sans penser
qu'elle les rougissait.

Une porte se ferma: c'etait Roger qu'on venait d'introduire dans le
salon.

Dans le mur qui separait ce grand salon du petit, ou elle s'etait
sauvee, se trouvait une glace sans tain placee au-dessus des deux
cheminees, de sorte qu'en regardant a travers les plantes et les fleurs
groupees sur les tablettes de marbre de ces cheminees, on voyait d'une
piece dans l'autre.

C'etait contre cette cheminee du petit salon que Corysandre s'etait
appuyee. Au bout, de quelques instants elle ecarta legerement le
feuillage et regarda ou etait Roger.

Il etait debout devant elle, lui faisant face, mais ne la voyant pas, ne
se doutant pas d'ailleurs qu'elle etait a quelques pas de lui, derriere
cette glace et ces fleurs.

Immobile, son chapeau a la main, il restait la, attendant et paraissant
reflechir; de temps en temps un faible sourire a peine perceptible
passait sur son visage et l'eclairait; alors un rayonnement agrandissait
ses yeux.

Sans en avoir conscience, Corysandre s'etait absorbee dans cet examen
qui etait devenu une contemplation: elle avait oublie ses angoisses,
elle avait oublie sa mere; elle avait oublie la lecon qu'on lui avait
apprise, la scene qu'elle devait jouer; elle ne pensait plus a elle;
elle ne pensait qu'a lui; elle le regardait; elle l'admirait.

Quelle noblesse sur son visage! quelle tendresse dans ses yeux! quelle
franchise dans son attitude!

Et elle le tromperait, elle jouerait la comedie, elle mentirait! Mais
jamais elle n'oserait plus tenir ses yeux leves devant ce regard
honnete!

Abandonnant la cheminee, elle poussa la porte et entra dans le salon.

Roger vint au-devant d'elle, l