.. Mes yeux se
mouillent de larmes abondantes, et je n'ai pas la force de poursuivre;
car, je sens que le moment venu de revenir parmi les hommes, a l'aspect
brutal; mais ... courage! Faisons un grand effort, et accomplissons,
avec le sentiment du devoir, notre destinee sur cette terre. Je te
salue, vieil ocean!

* * * * *

On ne me verra pas, a mon heure derniere (j'ecris ceci sur mon lit de
mort), entoure de pretres. Je veux mourir, berce par la vague de la mer
tempetueuse, ou debout sur la montagne ... les yeux en haut, non: je
sais que mon aneantissement sera complet. D'ailleurs, je n'aurais pas de
grace a esperer. Qui ouvre la porte de ma chambre funeraire? J'avais dit
que personne n'entrat. Qui que vous soyez, eloignez-vous; mais, si vous
croyez apercevoir quelque marque de douleur ou de crainte sur mon visage
d'hyene (j'use de cette comparaison, quoique l'hyene soit plus belle que
moi, et plus agreable a voir), soyez detrompe: qu'il s'approche. Nous
sommes dans une nuit d'hiver, alors que les elements s'entrechoquent de
toutes parts, que l'homme a peur, et que l'adolescent medite quelque
crime sur un de ses amis, s'il est ce que je fus dans ma jeunesse. Que
le vent, dont les sifflements plaintifs attristent l'humanite, depuis
que le vent, l'humanite existent, quelques moments avant l'agonie
derniere, me porte sur les os de ses ailes, a travers le monde,
impatient de ma mort. Je jouirai encore, en secret, des exemples
nombreux de la mechancete humaine (un frere, sans etre vu, aime a voir
les actes de ses freres). L'aigle, le corbeau, l'immortel pelican, le
canard sauvage, la grue voyageuse, eveilles, grelottant de froid, me
verront passer a la lueur des eclairs, spectre horrible et content. Ils
ne sauront ce que cela signifie. Sur la terre, la vipere, l'oeil gros du
crapaud, le tigre, l'elephant; dans la mer, la baleine, le requin, le
marteau, l'informe raie, la dent du phoque polaire, se demanderont
quelle est cette derogation a la loi de la nature. L'homme, tremblant,
collera son front contre la terre, au milieu de ses gemissements. "Oui,
je vous surpasse tous par ma cruaute innee, cruaute qu'il n'a pas
dependu de moi d'effacer. Est-ce pour ce motif que vous vous montrez
devant moi dans cette prosternation? ou bien, est-ce parce que vous me
voyez parcourir, phenomene nouveau, comme une comete effrayante,
l'espace ensanglante? (Il me tombe une pluie de sang de mon vaste corps,
par