stination est justifiee.

-- Non pas; le cardinal les fit placer sous mon nom, et m'envoya
une decharge.

-- Vous avez cette decharge?

-- Parbleu! dit Fouquet en se levant tranquillement pour aller aux
tiroirs de son vaste bureau d'ebene incruste de nacre et d'or.

-- Ce que j'admire en vous, dit Aramis charme, c'est votre memoire
d'abord, puis votre sang-froid, et enfin l'ordre parfait qui regne
dans votre administration, a vous, le poete par excellence.

-- Oui, dit Fouquet, j'ai de l'ordre par esprit de paresse, pour
m'epargner de chercher. Ainsi, je sais que le recu de Mazarin est
dans le troisieme tiroir, lettre M.; j'ouvre ce tiroir et je mets
immediatement la main sur le papier qu'il me faut. La nuit, sans
bougie, je le trouverais.

Et il palpa d'une main sure la liasse de papiers entasses dans le
tiroir ouvert.

-- Il y a plus, continua-t-il, je me rappelle ce papier comme si
je le voyais; il est fort, un peu rugueux, dore sur tranche;
Mazarin avait fait un pate d'encre sur le chiffre de la date. Eh
bien! fit-il, voila le papier qui sent qu'on s'occupe de lui et
qu'il est necessaire, il se cache et se revolte.

Et le surintendant regarda dans le tiroir.

-- C'est etrange, dit Fouquet.

-- Votre memoire vous fait defaut, mon cher monsieur, cherchez
dans une autre liasse.

Fouquet prit la liasse et la parcourut encore une fois; puis il
palit.

-- Ne vous obstinez pas a celle-ci, dit Aramis, cherchez ailleurs.

-- Inutile, inutile, jamais je n'ai fait une erreur; nul que moi
n'arrange ces sortes de papiers; nul n'ouvre ce tiroir, auquel,
vous voyez, j'ai fait faire un secret dont personne que moi ne
connait le chiffre.

-- Que concluez-vous alors? dit Aramis agite.

-- Que le recu de Mazarin m'a ete vole. Mme de Chevreuse avait
raison, chevalier; j'ai detourne les deniers publics; j'ai vole
treize millions dans les coffres de l'Etat; je suis un voleur,
monsieur d'Herblay.

-- Monsieur! monsieur! ne vous irritez pas, ne vous exaltez pas!

-- Pourquoi ne pas m'exalter, chevalier? La cause en vaut la
peine. Un bon proces, un bon jugement, et votre ami M. le
surintendant peut suivre a Montfaucon son collegue Enguerrand de
Marigny, son predecesseur Samblancay.

-- Oh! fit Aramis en souriant, pas si vite.

-- Comment, pas si vite! Que supposez-vous donc que
Mme de Chevreuse aura fait de ces lettres; car vous les avez
refusees, n'est-ce pas?

-- Oh! oui, refuse net. Je suppose qu'elle les ser