ignerai.

Aramis poussa un profond soupir, regarda tout autour de lui avec
l'impatience d'un homme qui voudrait briser quelque chose.

-- Nous avons encore un moyen, dit-il, et j'espere que vous ne me
refuserez pas de l'employer, celui-la.

-- Assurement non, s'il est loyal... comme tout ce que vous
proposez, cher ami.

-- Je ne sache rien de plus loyal qu'une renonciation de votre
acquereur. Est-ce votre ami?

-- Certes... Mais...

-- Mais... si vous me permettez de traiter l'affaire, je ne
desespere point.

-- Oh! je vous laisserai absolument maitre.

-- Avec qui avez-vous traite? Quel homme est-ce?

-- Je ne sais pas si vous connaissez le Parlement?

-- En grande partie. C'est un president quelconque?

-- Non; un simple conseiller.

-- Ah! ah!

-- Qui s'appelle Vanel.

Aramis devint pourpre.

-- Vanel! s'ecria-t-il en se relevant; Vanel! le mari de
Marguerite Vanel?

-- Precisement.

-- De votre ancienne maitresse?

-- Oui, mon cher; elle a desire d'etre Mme la procureuse generale.
Je lui devais bien cela, au pauvre Vanel, et j'y gagne puisque
c'est encore faire plaisir a sa femme.

Aramis vint droit a Fouquet et lui prit la main.

-- Vous savez, dit-il avec sang-froid, le nom du nouvel amant de
Mme Vanel?

-- Ah! elle a un nouvel amant? Je l'ignorais; et, ma foi, non, je
ne sais pas comment il se nomme.

-- Il se nomme M. Jean-Baptiste Colbert; il est intendant des
finances; il demeure rue Croix-des-Petits-Champs, la ou
Mme de Chevreuse est allee, ce soir avec les lettres de Mazarin
qu'elle veut vendre.

-- Mon Dieu! murmura Fouquet en essuyant son front ruisselant de
sueur, mon Dieu!

-- Vous commencez a comprendre, n'est-ce pas?

-- Que je suis perdu, oui.

-- Trouvez-vous que cela vaille la peine de tenir un peu moins que
Regulus a sa parole?

-- Non, dit Fouquet.

-- Les gens entetes, murmura Aramis, s'arrangent toujours de facon
qu'on les admire.

Fouquet lui tendit la main.

A ce moment, une riche horloge d'ecaille, a figures d'or, placee
sur une console en face de la cheminee, sonna six heures du matin.

Une porte cria dans le vestibule.

-- M. Vanel, vint dire Gourville a la porte du cabinet, demande si
Monseigneur peut le recevoir.

Fouquet detourna ses yeux des yeux d'Aramis et repondit:

-- Faites entrer M. Vanel.

Chapitre CLXXXVIII -- La minute de M. Colbert

Vanel, entrant a ce moment de la conversation n'etait rien autre
chose pour Aramis et Fo