-- Je ne sais rien du tout, madame.

-- Ni la scene de l'orage?

-- Ni la scene de l'orage!...

-- Ni les tete-a-tete dans la foret?

-- Ni les tete-a-tete dans la foret!...

-- Ni la fuite a Chaillot?

Raoul, qui penchait comme la fleur tranchee par la faucille, fit
des efforts surhumains pour sourire, et repondit avec une exquise
douceur:

-- J'ai eu l'honneur de dire a Votre Altesse Royale que je ne sais
absolument rien. Je suis un pauvre oublie qui arrive d'Angleterre;
entre les gens d'ici et moi, il y avait tant de flots bruyants,
que le bruit de toutes les choses dont Votre Altesse me parle
n'ont pu arriver a mon oreille.

Henriette fut touchee de cette paleur, de cette mansuetude, de ce
courage. Le sentiment dominant de son coeur, a ce moment, c'etait
un vif desir d'entendre chez le pauvre amant le souvenir de celle
qui le faisait ainsi souffrir.

-- Monsieur de Bragelonne, dit-elle, ce que vos amis n'ont pas
voulu faire, je veux le faire pour vous, que j'estime et que
j'aime. C'est moi qui serai votre amie. Vous portez ici la tete
comme un honnete homme, et je ne veux pas que vous la courbiez
sous le ridicule; dans huit jours, on dirait sous du mepris.

-- Ah! fit Raoul livide, c'en est deja la?

-- Si vous ne savez pas, dit la princesse, je vois que vous
devinez; vous etiez le fiance de Mlle de La Valliere, n'est-ce
pas?

-- Oui, madame.

-- A ce titre, je vous dois un avertissement; comme, d'un jour a
l'autre, je chasserai Mlle de La Valliere de chez moi...

-- Chasser La Valliere! s'ecria Bragelonne.

-- Sans doute. Croyez-vous que j'aurai toujours egard aux larmes
et aux jeremiades du roi? Non, non, ma maison ne sera pas plus
longtemps commode pour ces sortes d'usages; mais vous
chancelez!...

-- Non, madame, pardon, dit Bragelonne en faisant un effort; j'ai
cru que j'allais mourir, voila tout. Votre Altesse Royale me
faisait l'honneur de me dire que le roi avait pleure, supplie.

-- Oui, mais en vain.

Et elle raconta a Raoul la scene de Chaillot et le desespoir du
roi au retour; elle raconta son indulgence a elle-meme, et le
terrible mot avec lequel la princesse outragee, la coquette
humiliee, avait terrasse la colere royale.

Raoul baissa la tete.

-- Qu'en pensez-vous? dit-elle.

-- Le roi l'aime! repliqua-t-il.

-- Mais vous avez l'air de dire qu'elle ne l'aime pas.

-- Helas! je pense encore au temps ou elle m'a aime, madame.

Henriette eut un moment d'admiration pour