la colonie du Cap, dont il avait
ete si longtemps le premier ministre, M. Cecil Rhodes nous fait l'effet
d'avoir lache sa proie pour l'ombre de Napoleon.

Un homme d'action comme Cecil Rhodes ne doit pas etre superstitieux;
autrement, il serait frappe de la malechance obstinee a frapper les
Anglais chaque fois qu'ils touchent aux Boers qui, guides, semble-t-il,
par une heureuse etoile, beneficient d'une nouvelle trouvaille a chaque
etape de leur exode (les diamants a Kimberley et l'or au Witwatersrand)
ou bien sont au contraire providentiellement detournes du sol nefaste de
la Rhodesia vers lequel ils se dirigeaient quand s'y installerent les
Anglais, arrives toujours trop tard ou trop tot dans ce coin du monde ou
rien ne leur reussit et sur lequel ils s'acharnent a contre-temps avec
la frenetique inopportunite des passions malheureuses.

M. Krueger donnerait de cela l'explication naturelle a l'esprit d'un
croyant comme lui, qui se sent perpetuellement en communication avec la
Providence et qui sait pouvoir compter sur elle, comme il le professe
dans toutes ses declarations solennelles; c'est ainsi qu'il l'exprimait
recemment a la seance de prorogation des Raads: "Les Boers n'ont rien a
craindre, car le Seigneur est le juge supreme, c'est lui qui decidera.
Les balles ont plu par milliers lors de l'incursion Jameson, mais les
burghers n'ont pas ete serieusement atteints, tandis que plus de cent
Anglais ont ete tues. Cela montre que le Seigneur dirige les balles et
gouverne le monde." Les balles dum-dum elles-memes sont sans effet,
quand la droite du Seigneur les fait devier, il faut bien le croire,
puisque les Anglais qui en avaient expedie des millions dans l'Afrique
du Sud semblent vouloir y renoncer.

Familierement surnomme "l'oncle Paul" par la confiance des Burghers,
reconnaissants de la bonhomie avec laquelle il met au service de leurs
interets particuliers la profonde experience et la vigoureuse dexterite
qui ont preserve de bien des perils la jeune republique, le president
Krueger est un homme dont la personnalite morale evoque par une puissante
combinaison du ruse diplomate, de l'homme de guerre et du prophete, le
souvenir de Cromwell, eleve comme lui parmi les fermiers et envoyant a
la victoire, au nom d'une conviction politico-religieuse, ses celebres
Cotes-de-fer, invincibles comme le sont aujourd'hui les combattants
transvaaliens.

L'assimilation est complete par l'usage incessant chez Krueger comme chez