eleveurs le savent bien.

La France a toujours trouve aupres de l'administration transvaalienne
les dispositions les plus favorables a la mise en valeur de sa nouvelle
colonie, dont le voisinage etait jusqu'a present envisage comme une
precieuse garantie pour le maintien de l'equilibre sud-africain, et le
gouvernement de Pretoria nous a maintes fois manifeste de precieuses
dispositions a lier partie avec nous pour des entreprises d'une extreme
urgence, tels que certains grands travaux publics, le developpement des
lignes de navigation rapide et la creation d'un cable sous-marin, qui
soustrairait au controle britannique les communications de l'Europe avec
l'Afrique du Sud, notamment avec Madagascar.

C'est d'ailleurs en Angleterre meme, dans le monde colonial de
l'entourage de Cecil Rhodes, qu'il faut chercher la note exacte sur
la correlation de l'affaire de Delagoa-Bay avec nos grands interets
malgaches, et je ne puis mieux faire que de citer ce passage d'un
ouvrage publie recemment a Londres sous ce titre, _La clef de l'Afrique
du Sud_:

Il est de la plus grande importance, pour les interets de la
Grande-Bretagne, que les Anglais prennent possession de la baie de
Delagoa. Ce fait nous interesse encore plus vivement lorsque nous nous
souvenons que l'ile voisine de Madagascar est dans les mains de la
France et que celle-ci l'a fortifiee et en a fait une forte station
navale.

L'activite francaise a ete tres remarquable depuis quelques annees; et
il est facile de comprendre qu'apres nous avoir evinces de Madagascar,
les Francais sont fort desireux de proteger leur colonie et d'obtenir
une complete domination sur le canal de Mozambique. Tant que la baie de
Delagoa reste possession portugaise, la France n'a rien a craindre, car
le Portugal ne pourrait porter prejudice a la France, et, apres tout, le
fait de l'occupation portugaise indique que les autres puissances n'y
possedent aucun droit.

Toutefois, au moment ou des negociations pour la cession de la baie
a l'Angleterre seraient ouvertes, la France comprendrait combien sa
colonie de Madagascar se trouverait menacee; et, au cas ou la cession
deviendrait un fait accompli, son grand projet de controle complet du
canal de Mozambique s'evanouirait comme un reve. La France, des lors,
fait tous les efforts possibles pour mettre des batons dans les roues de
l'Angleterre. Son grand objectif etait la neutralisation des eaux de
la baie, de facon que l'Angleterre n'aurait jam