% a l'alimentation d'un pays qui n'avait a demander au
dehors, a l'epoque du blocus continental, que de 20 a 25% des denrees de
premiere necessite? Est-il vrai que le seul fait du rencherissement des
subsistances, consecutif a la hausse inevitable du fret par l'elevation
du taux de l'assurance maritime, exposerait presque immediatement le
Royaume-Uni a une crise sociale des plus effroyables? Enfin, n'est-il
point avere que cette marine imposante est dans l'impossibilite de
trouver sur la terre anglaise le nombre d'hommes necessaire a ses
equipages, et qu'il lui faut solliciter en Norvege un recrutement qui y
rencontre des difficultes chaque jour plus grandes?

Quant aux forces de l'armee de terre, les Boers se chargent de
fixer l'opinion en ce qui les concerne. Observons seulement que la
mobilisation de quelques regiments pour la guerre sud-africaine n'a pu
s'effectuer qu'au prix de la desorganisation momentanee de certains
services particuliers, notamment des postes et de la police londonienne,
voire meme des transports urbains, puisqu'une depeche de source anglaise
assurait recemment que l'on avait du enlever deux cents chevaux aux
tramways de Liverpool.

Un contemporain de Wellington disait que l'infanterie anglaise etait la
premiere du monde, mais qu'il y en avait fort peu; il y en aura de moins
en moins si les Boers continuent a capturer des colonnes entieres.

Une enquete approfondie sur les divers points enumeres et sur quelques
autres confirmerait peut-etre l'impression qui est en train de se
repandre en Europe et selon laquelle l'appareil militaire de l'Empire
britannique serait un majestueux instrument de domination en temps de
paix, mais un engin de defense d'une mediocre efficacite contre les
intemperies de la guerre. Tels sont ces parapluies de luxe qu'il
convient de prendre seulement par le beau temps. Et, s'il eclate un
orage? eh bien! l'on rentre chez soi.

La puissance de l'Angleterre n'est pas dans ces forces materielles
d'aspect si prestigieux et de solidite si precaire, mais dans
l'ascendant moral d'une politique dominatrice qui excelle a s'emparer de
l'esprit des populations rivales.

Fondee sur un certain nombre de principes psychologiques, dont elle
poursuit l'application avec une continuite qui n'est pas le moindre
element du succes, et avec un sang-froid dont l'apparente securite
decourage les resistances, elle excelle a faire tomber des mains de ses
ennemis les armes dont elle ne serait po