es, kaum der Flut entrissnes Land.
Um Niederungen schwebet, gift'gen Brodens,
Blaudunst'ger Streifen angeschwollne Pest.
Im Vortod seh' ich, matt und hingebleicht,
von Tag zu Tag ein Kummerleben schwanken.
O die so bluehend, heiter vor mir steht,
Sie soll so frueh langsamen Tods verschwinden!

Eugenie.
Entsetzen rufst du mir hervor! Dorthin?
Dorthin verstoesst man mich! In jenes Land,
Als Hoellenwinkel mir von Kindheit auf
In grauenvollen Zuegen dargestellt.
Dorthin, wo sich in Suempfen Schlang' und Tiger
Durch Rohr und Dorngeflechte tueckisch draengen,
Wo, peinlich quaelend, als belebte Wolken
Um Wandrer sich Insektenscharen ziehn,
Wo jeder Hauch des Windes, unbequem
Und schaedlich, Stunden raubt und Leben kuerzt.
Zu bitten dacht' ich; flehend siehst du nun
Die Dringende. Du kannst, du wirst mich retten.

Gerichtsrat.
Ein maechtig ungeheurer Talisman
Liegt in den Haenden deiner Fuehrerin.

Eugenie.
Was ist Gesetz und Ordnung? Koennen sie
Der Unschuld Kindertage nicht beschuetzen?
Wer seid denn ihr, die ihr mit leerem Stolz
Durchs Recht Gewalt zu baend'gen euch beruehmt?

Gerichtsrat.
In abgeschlossnen Kreisen lenken wir
Gesetzlich streng das in der Mittelhoehe
Des Lebens wiederkehrend Schwebende.
Was droben sich in ungemessnen Raeumen
Gewaltig seltsam hin und her bewegt,
Belebt und toetet ohne Rat und Urteil,
Das wird nach anderm Mass, nach andrer Zahl
Vielleicht berechnet, bleibt uns raetselhaft.

Eugenie.
Und ist das alles? Hast du weiter nichts
Zu sagen, zu verkuenden?

Gerichtsrat.
Nichts!

Eugenie.
Ich glaub' es nicht!
Ich darf's nicht glauben.

Gerichtsrat.
Lass, o lass mich fort!
Soll ich als feig, als unentschlossen gelten?
Bedauern, jammern? Soll nicht irgendhin
Mit kuehner Hand auf deine Rettung deuten?
Doch laege nicht in dieser Kuehnheit selbst
Fuer mich die graesslichste Gefahr, von dir
Verkannt zu werden? Mit verfehltem Zweck
Als frevelhaft unwuerdig zu erscheinen?

Eugenie.
Ich lasse dich nicht los, den mir das Glueck,
Mein altes Glueck, vertraulich zugesendet.
Mich hat's von Jugend auf gehegt, gepflegt,
Und nun im rauen Sturme sendet mir's
Den edlen Stellvertreter seiner Neigung.
Sollt' ich nicht sehen, fuehlen, dass du teil
An mir und meinem Schicksal nimmst? Ich stehe
Nicht ohne Wirkung hier: Du sinnst! Du denkst!--
Im weiten Kreise rechtlicher Erfahrung
Schaust du zu meinen Gunsten um dich her.
Noch bin ich n